貴社のビジネスに適した、リーフティー（バラ葉）とティーバッグの卸売茶の選び方

品質と官能的パフォーマンス：なぜ卸売用リーフティー（バラ葉）が優れているのか

丸葉（ホールリーフ）の品質保持 vs. 細片／粉（ファンニングス／ダスト）：風味・香り・抽出化学への影響

お茶の葉が丸ごと残った状態で抽出されると、水がゆっくりと葉を通って浸出するため、複雑な風味や香りが時間とともに十分に引き出されます。一方、商用のティーバッグにはしばしば「ファニングス（細かい破片）」や「ダスト（微粉末）」が使用されており、これらは表面積が大きすぎることから、タンニンが急速に溶け出し、渋みが強く、平板な味わいのお茶になってしまいます。その結果、高品質なお茶ならではの華やかさ、青草のような爽やかさ、あるいは甘みといった繊細で豊かな香気成分が失われてしまいます。研究によると、丸ごとの葉は、砕かれた葉に比べて、こうした繊細な芳香成分を約60％多く保持していることが示されています。これは、丸ごとの葉で淹れたお茶が、層の厚みのある風味プロファイルとバランスの取れた口当たりによって、一般的に格段に優れた味わいを呈することと合致しています。

リーフティー（散茶）と粉砕されたティーバッグにおけるポリフェノールおよびEGCGの保持量

エピガロカテキンガレート（EGCG）として知られる化合物は、ティーバッグ製造工程で茶葉が粉砕され、空気と接触すると、より速く分解されます。昨年『Journal of Food Science』に掲載された研究によると、ティーバッグ入りの茶は、ホールリーフ（全葉）茶と比較して、EGCG含有量が約40％も少ない場合が多いことが示されています。ホールリーフの茶葉では、通常70～80℃程度での抽出温度をきめ細かく制御できるため、繊細な風味を保ち、熱に弱い成分を損なわず維持できます。多くの人々は気づいていませんが、一般的なティーバッグでは、華氏195～205度（摂氏90～96度）の高温のお湯が必要です。このような高温では、茶が過抽出・酸化しやすくなり、最終的にカップに注がれるお茶の風味や品質に著しい影響を及ぼします。

業務効率性：卸売ティーバッグの実用的メリット

大量導入環境におけるサービス提供の迅速性（カフェ、ホテル、オフィス）

迅速なサービスが顧客数の増加と収益向上を意味する企業にとって、ティーバッグはそのスピードにおいて他に類を見ない優れた選択肢を提供します。あらかじめ計量されたパックは、お湯を注ぐだけで即座に使用可能であるため、インフューザーやストレーナーの取り扱いや、カップごとにどのくらいのリーフティーを入れればよいかという推測作業が不要になります。ほとんどのバリスタであれば、1杯を最長でも約30秒で仕上げられます。また、昨年の業界統計データを確認しても興味深い結果が得られました。ホテルやその他の多忙しい施設では、バルクティーバッグへの切り替えにより、サービス時間を約40％短縮できたと報告されています。さらに、後片付けの際の汚れも少なくなるため、注文間の清掃に要するスタッフの作業時間も削減され、これはシフト全体で積み重なる効果を生みます。

標準化された抽出プロセス、研修負担の軽減、および一貫性のある顧客体験

工場出荷時にシールされたティーバッグは、ほぼ同じ量の茶葉を含み、粒子サイズも類似しており、抽出時間も予測可能であるため、強さ、色、風味という点で、各カップの味わいがほぼ均一になります。これらのティーバッグは、華氏195～205度（摂氏90～96度）の温度で約3～5分間抽出した場合に最も良い結果が得られます。これにより、スタッフの技量の差や機器のキャリブレーション不良などによる不確実性がすべて排除されます。新入社員でも、リーフティーの計量・抽出時間管理・フィルタリングといった工程を正確に習得するのに通常2時間以上かかるところを、わずか10分以内で業務に即応できるようになります。複数店舗を展開する事業者にとって、こうした一貫性は極めて重要です。2024年に飲料業界が実施した最近の調査によると、顧客の約5人に4人が、信頼できる味わいを、特定ブランドを継続して選ぶ最大の理由として挙げています。

持続可能性と安全性：商業用茶の調達における包装・廃棄物・マイクロプラスチックリスク

ライフサイクル比較：コンポスト可能なティーバッグ vs. バルク販売のリーフティー包装

卸売でリーフティーを購入すると、通常は金属製の缶やガラス瓶などリサイクル可能な容器で大量に供給されるため、包装廃棄物を大幅に削減できます。たとえば、100グラム入りの缶1本で約200杯分の紅茶が作れるのに対し、同量の100個入りティーバッグは紙で個別包装され、さらに段ボール箱に詰められ、多くの場合、分解されにくいプラスチック製の内張りが施されています。一部の企業では、従来のプラスチックに代わる代替素材として、コンポスト可能なPLA製ティーバッグを採用していますが、実際には60℃以上を維持できる特殊な産業用コンポスト施設でのみ適切に分解されます。ところが、ほとんどの都市部のコンポスト処理システムではこの温度条件を満たすことができません。そのため、廃棄物削減と埋立地への包装廃棄物の最終的な排除を真剣に考える方にとって、リーフティー（バルク販売）は依然として最良の選択肢です。

包装廃棄物の比較

マイクロプラスチック溶出の証拠：ブリュー温度におけるナイロン・PET・PLA製ティーバッグ

約95℃という通常の温度で抽出すると、一般的なナイロン製およびPET製ティーバッグから、『フード・ケミストリー（Food Chemistry）』誌に掲載された研究によると、1個あたり約116億個の極めて微小なプラスチック粒子が剥離します。一方、PLA素材で作られた「より安全な」選択肢とされるものであっても、完全にはプラスチックの溶出を防げず、多少は飲み物に混入してしまいます（ただし、ナイロンやPET製ほどではありません）。事前に洗浄しても、この問題の改善効果はほとんど期待できません。こうした顕微鏡レベルの粒子はすべて、私たちが飲むお茶に残留し、最終的には胃へと入り込みます。科学者たちは、こうした粒子が長期的に人体にどのような影響を及ぼすかについて、まだ明確な結論を出していません。この問題を懸念する方には、伝統的な方法である「リーフティー（茶葉）」の使用が非常に有効です。プラスチック製のティーバッグの代わりに、ステンレス鋼・セラミック・シリコン製のフィルターまたはストレーナーをご使用ください。そうすれば、プラスチック片を摂取するリスクはゼロになります。

コスト効率性とビジネスモデルの適合性：卸売茶フォーマットを貴社の事業運営に合わせる

卸売のリーフティー（茶葉）とティーバッグのどちらを購入するかを検討する際、事業主は自社の日常業務や予算制約に最も適した選択肢を慎重に考える必要があります。以下、主なポイントに分けて整理してみましょう。まず初期費用について見てみると、高級ティーバッグと比較して、リーフティーは1杯あたり約15～20％ほどコストが低くなる傾向があります。これは、包装材が少なく、加工工程も少ないことが主な理由です。ただし、小規模なスペースでは、大量のリーフティーを適切に保管するのに苦労する可能性があります。次に、人件費という観点も重要です。カフェやオフィスの休憩室など、混雑する場所では、ティーバッグの方が断然作業効率が高く、計量・ろ過・抽出後の後片付けといった手間が省けるため、業務負荷が軽減されます。一方で、一部の高級ティーショップでは、顧客がそのプレミアムな体験に追加料金を支払うことをいとわないことから、あえてリーフティーを好むケースもあります。また、廃棄物管理の観点でも重要な違いがあります。ティーバッグは正確な分量が既に設定されており、残渣がほとんど出ないため、無駄を最小限に抑えるのに非常に有効です。一方、リーフティーは保管状態が不適切だと、酸化や湿気の吸収、鮮度の低下といった品質劣化が起こりやすいため、取り扱いには注意が必要です。1日に同種の飲料を繰り返し提供するビジネスでは、多くの場合、ティーバッグの方が取り扱いが容易であると判断されるでしょう。逆に、職人技による高品質志向、オリジナルブレンドへのこだわり、あるいは価格設定の柔軟性を重視する企業は、調製時により手間がかかるとしても、通常はリーフティーを継続して使用します。