Welke grensoverschrijdende handelsovereenkomsten hebben invloed op de groothandel in thee?

Amerikaanse bilaterale overeenkomsten en preferentiële toegang voor groothandelsthee

Tariefverlagingen voor bulkthee onder de Amerikaans-Indiase, Amerikaans-Vietnamese en Amerikaans-Japanse overeenkomsten

Nieuwe handelsovereenkomsten tussen de VS en verschillende landen hebben het voor kopers van groothandelsquantiteiten thee veel gemakkelijker gemaakt om producten in het land te importeren. Zo zijn bijvoorbeeld alle tarieven op grote hoeveelheden zwarte thee afgeschaft via het US-India Trade Policy Forum. Ondertussen betalen importeurs van groene thee onder de VS-Vietnam-overeenkomst nu 7 procent minder aan invoerrechten. En in Japan stelt de US-Japan Trade Agreement bepaalde hoeveelheden groene en geroosterde thee vrij van invoerrechten. Samengevat betekenen deze wijzigingen dat Amerikaanse bedrijven grote partijen thee kunnen inkopen tegen een totale kostenverlaging van ongeveer 12 tot 15 procent, mits zij voldoen aan specifieke oorsprongsregels. Er is echter één voorwaarde: importeurs moeten controleren of de HS-codes van hun producten overeenkomen met wat onder elke overeenkomst is toegestaan, en bovendien documentatie van leveranciers bewaren die bevestigt waar de goederen daadwerkelijk vandaan komen. Indien zij deze stappen niet correct volgen, verliezen zij recht op deze speciale tariefverlagingen.

Zuid-Korea en het Verenigd Koninkrijk: quotumanagement en documentatievereisten voor groothandelsimport van thee

Handelsovereenkomsten zoals de Amerikaans-Zuid-Koreaanse vrijhandelsovereenkomst (KORUS) en de Amerikaans-Britse handelscontinuïteitsovereenkomst hebben vrij strenge regels vastgesteld voor de groothandelimport van thee. Specifiek onder KORUS geldt een jaarlijks maximum van 18.000 metrische ton groene thee uit Zuid-Korea die douanevrij in de Verenigde Staten mag worden ingevoerd, maar bedrijven moeten eerst officiële Certificaten van Oorsprong verkrijgen. Wat betreft orthodoxe zwarte thee uit het Verenigd Koninkrijk zijn de cijfers nog strenger: er is slechts 5.000 ton per jaar toegestaan onder gunstige voorwaarden. Theegroothandelaars ondervinden aanzienlijke moeilijkheden bij het real-time bijhouden van deze contingenten via de ACE-portal van de Amerikaanse douane- en grensbeschermingsdienst (U.S. Customs and Border Protection). Voordat een zending wordt verwerkt, moeten zij drie belangrijke stukken papier verzamelen: fytosanitaire certificaten, verklaringen onder ede van leveranciers waarin de oorsprong wordt bevestigd, en gedetailleerde productiedocumentatie van fabrikanten over hun verwerkingsmethoden. Te laat met indienen of onvolledige documentatie? Dan worden de gebruikelijke tarieven retroactief opnieuw toegepast, met een percentage van ongeveer 6,4 %, wat snel ten koste gaat van de winstmarges. Het nauwgezet in de gaten houden van deze vereisten is daarom absoluut essentieel voor iedereen die actief is in de internationale theehandel.

De strategische rol van de USMCA in de efficiëntie van de groothandelsketen voor thee

Canada en Mexico benutten als meng-, herverpakkings- en distributiecentra voor groothandelsthee naar de Verenigde Staten

De Overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) stelt groothandelaars in staat om Noord-Amerikaanse supply chains te optimaliseren door meng-, herverpakkings- en distributiecentra op te zetten in Canada en Mexico. Door deze activiteiten te centraliseren in de buurt van de Amerikaanse grens wordt de tariefbelasting verminderd, worden logistieke kosten verlaagd en wordt de time-to-market versneld. Belangrijke voordelen zijn:

• Minimalisering van tarieven : Klaarstaande theeproducten die voldoen aan de regels van de USMCA betreffende regionale waarde-inhoud, komen in de Verenigde Staten tariefvrij binnen.
• Operationele Flexibiliteit : Mexicaanse faciliteiten kunnen thee uit Azië verwerken voor distributie naar de Verenigde Staten, maar kunnen tegelijkertijd ook Latijns-Amerikaanse markten bedienen via het ruimere handelsnetwerk van Mexico.
• Marktintrede snelheid : Strategische positionering verkort de gemiddelde transporttijden met 40% ten opzichte van directe zeevrachtvervoer vanuit het buitenland.

Regels van oorsprong navigeren voor groothandelsthee die is samengesteld uit meerdere oorsprongen

Groothandelaars die thee uit meerdere landen mengen, moeten de oorsprongsconformiteit strikt documenteren om de voordelen van de USMCA te behouden. De overeenkomst vereist:

• 60% regionaal waardegehalte voor verwerkte theeproducten (berekend met behulp van de transactiewaarde- of nettokostmethode)
• End-to-End Traceerbaarheid verificatie van de herkomsttrajecten voor alle bestanddelen van de thee
• Geldige certificering , hetzij zelf afgegeven door de exporteur, hetzij ingevuld door een gekwalificeerde derde partij

Niet-naleving kan leiden tot terugwerkend toepasselijke tarieven tot 18%, wat de groothandelsmarges direct onder druk zet. Bewezen mitigatiestrategieën omvatten het digitaliseren van de supply chain-documentatie en het uitvoeren van origin-audits door derden vóór verzending — beide methoden worden veelvuldig toegepast door topgroothandels in thee om continuïteit van de preferentiële behandeling te waarborgen.

Handelsspanningen tussen China en de Verenigde Staten en hun directe impact op groothandelsprijzen van thee

Section 301-tarieven op Chinese groene en witte thee: marginale druk en verschuivingen in de inkoopstrategie voor groothandelaars

De sectie-301-tarieven hebben douanerechten van 30–35% op Chinese groene en witte thee opgelegd—een stijging ten opzichte van de historische tarieven van 5%—en daarmee de groothandels-economie fundamenteel herschikt. Deze verhogingen leidden onmiddellijk tot een inkrimping van de marge, diversificatie van de inkoopbronnen en structurele verschuivingen in de Amerikaanse theetoevoerketen:

• Marginalisering : De gemiddelde groothandelswinstmarges voor premium Chinese thee daalden van 18–22% naar slechts 3–8%
• Exportdaling : Volgens gegevens van het Amerikaanse Census Bureau daalden de Chinese theeexporten naar de VS met 12,3% op jaarbasis (januari–april 2025)
• Prijsdoorberekening : De detailhandelsprijzen voor losse Chinese theesoorten stegen met 25–40%, wat de consumentenvraag temperde

Onder onhoudbare kostenbelasting geplaatst, hebben 34% van de Amerikaanse theesimporteurs hun bestellingen uit China verminderd. Velen zijn overgestapt op leveranciers uit India en Sri Lanka—wiens export naar de Verenigde Staten respectievelijk met 8% en 6% is gestegen—terwijl de binnenlandse theeproductie in de Verenigde Staten met 23% is toegenomen, aangezien groothandelsbedrijven hun toeleveringsketens herbouwden met het oog op tariefweerstand.

CPTPP en opkomende multilaterale kaders: Toekomstige wegen voor toegang tot de groothandelstheemarkt

Groothandelsimporteurs van thee kunnen veel winst behalen door toe te treden tot de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership, algemeen bekend als CPTPP. We hebben hier te maken met een overeenkomst tussen 11 landen die die vervelende tarieven op grootschalige theezendingen afschafft. Deze landen vertegenwoordigen ongeveer 13% van het wereldwijde bbp en omvatten enkele grote namen op het gebied van theeproductie, zoals Vietnam, Maleisië en Japan. De echte voordelen zijn snellere douaneafhandeling, gestandaardiseerde plantengezondheidseisen die gelden voor alle grensoverschrijdende handel, en minder papierwerk bij het verzenden van grote hoeveelheden. Volgens recente gegevens van de Wereldbank uit 2023 is de handel binnen deze CPTPP-landen sinds de inwerkingtreding van de overeenkomst jaarlijks met ongeveer 15% gegroeid. In combinatie met andere handelsovereenkomsten, zoals de ASEAN-overeenkomsten en het RCEP-kader, zorgt dit voor een soepeler goederenstroming via havens in Azië en de Stille Oceaan. Ook zien we landen als Indonesië en Costa Rica actief werken aan toetreding tot deze overeenkomst, wat nieuwe markten kan openen in regio’s waar kwalitatief hoogwaardige thee wordt verbouwd. Voor bedrijven die zich bezighouden met grootschalige import betekent dit alles uiteindelijk lagere eindprijzen, meer keuze bij het mengen van verschillende soorten thee en over het algemeen betere bescherming tegen plotselinge wijzigingen in handelsbeleid in vergelijking met traditionele bilaterale overeenkomsten, die vaak vastlopen in onderhandelingen over tarieven.