هل تمتلك شركات الشاي القدرة على التعامل مع أوامر التصدير الضخمة لأوراق الشاي؟

قابلية توسيع سلسلة توريد شركة الشاي: من الشراء إلى المعالجة

تشتت المزارعين الصغار مقابل النماذج المتكاملة رأسياً لمزارع الشاي

يعتمد نمو شركات الشاي بشكلٍ كبير على الطريقة التي تُحصل بها على أوراق الشاي. وتنجح منهجية المزارعين الصغار في مناطق مثل كينيا وسريلانكا، لكنها تواجه مشكلةً معينة. فهذه المناطق تضم آلاف المزارع الصغيرة جدًّا، والتي لا يتجاوز مساحَة كلٍّ منها عادةً نصف فدان إلى فدَانَين. وهذا ما يولِّد مجموعةً متنوعةً من المشكلات المتعلقة بمراقبة الجودة، نظرًا للاختلاف الكبير بين دفعةٍ وأخرى. كما أن جمع الكميات الكافية من الشاي يستغرق وقتًا طويلاً للغاية، ويصبح شحنُه كابوسًا حقيقيًّا لأي شخص يحاول تلبية طلبات كبيرة. أما في منطقة آسام الهندية، فتبدو الأمور مختلفةً؛ إذ تدير عمليات إنتاج أكبر نطاقًا جميع مراحل الإنتاج — من الزراعة وحتى الحصاد والمعالجة الأولية — تحت سقفٍ واحد. وهذه البنية التنظيمية تضمن اتساق الجودة في جميع المراحل، وتتيح تتبع مصدر كل ورقة شاي بدقة، كما تسمح بتخطيط أفضل لتوقيت الحصاد. ومع ذلك، فإن هذه المزارع الكبيرة (الإيستيت) تتطلب استثمارًا ماليًّا كبيرًا مقدَّمًا، وتزداد التكاليف ازديادًا حادًّا بمجرد محاولة التوسع بما يتجاوز الطاقة الاستيعابية للمنشآت الحالية. ويعرف المشترون العالميون للشاي هذا المأزق جيدًا. فالمجموعات الصغيرة من المزارعين تمنحهم مرونةً أكبر في التعامل مع التغيرات في الطلب، لكنها تترافق مع مخاطر في سلسلة التوريد. أما الشاي المنتج في المزارع الكبيرة (Estate-grown tea)، فيضمن توافر العرض بانتظام، لكنه يتطلَّب التنازل عن جزءٍ من المرونة، وصرف مبالغ ضخمة من المال.

اختناقات في معالجة ما بعد الحصاد في المناطق الرئيسية المُنتِجة (كينيا، الهند، سري لانكا)

تصبح قيود المعالجة أسوأَ بكثيرٍ عند التعامل مع المحاصيل الكبيرة. فعلى سبيل المثال، تعمل العديد من مصانع تقنية «السحق-التمزيق-اللف» (CTC) في كينيا بشكلٍ يفوق طاقتها التشغيلية الاعتيادية بكثير، وأحيانًا تصل إلى ١٣٠٪، ما يؤدي إلى مشاكل جسيمة في عملية التخمير. ونتيجةً لذلك، تفقد الأوراق لونها، وتتراجع قوتها، وتتدهور جودة المشروب الناتج عمومًا. أما في الهند، فالوضع ليس أفضل كثيرًا، إذ يواجه منتجو الشاي التقليدي (أُورثوذوكس) نقصًا حادًّا في العمالة خلال موسم الأمطار، مما يبطئ خطوتَي التذبل والتأكسد الحاسمتين اللتين تؤثران تأثيرًا كبيرًا في تطوير النكهات الممتازة للشاي عالي الجودة. أما سري لانكا، فتواجه بدورها مشكلةً مختلفة تمامًا: إذ إن الكثير من آلات التدليج بدأت تتقادم، ولا تستطيع نحو ٤٠٪ من المصانع جميعها معالجة أكثر من حوالي ٨٠٪ من الكميات الواردة إليها في موسم الذروة. وكل هذه المشكلات تفرض على شركات الشاي خياراتٍ صعبةً؛ فهي إما أن تستثمر في معداتٍ جديدةٍ باهظة الثمن، مما يرفع التكاليف التشغيلية بنسبة تتراوح بين ١٥٪ و٢٥٪، أو أن تعرّض نفسها لخسائر مالية بسبب غرامات العقود في حال تأخرت الشحنات أو لم تلبِّ المعايير المطلوبة من حيث الجودة.

جاهزية البنية التحتية للتصدير لدى شركات الشاي

يتطلب توسيع صادرات الشاي وجود بنية لوجستية قوية— لكن الفجوات في البنية التحتية في الموانئ والمستودعات تُحدث اختناقات مستمرة تؤثر سلبًا على الجودة. فالشاي السائب حساسٌ جدًّا للرطوبة ودرجة الحرارة ومدة النقل؛ وبالتالي فإن سوء التخزين والمناولة يؤثّر مباشرةً في مدة صلاحيته ورائحته وقيمته السوقية.

اللوجستيات المرتبطة بالموانئ، والتخزين في المستودعات، والقيود المفروضة على سلسلة التبريد الخاصة بالشاي السائب

الموانئ الرئيسية في هذه المنطقة، مثل مومباسا وكولومبو، غالبًا ما تشهد ازدحامًا شديدًا، مما يؤدي أحيانًا إلى تأخّر الشحنات لمدة تتراوح بين أسبوعين وثلاثة أسابيع عندما يكون النشاط التجاري في ذروته. وفقط ثلاثون في المئة من المستودعات المحلية تمتلك فعليًّا أنظمة تحكّم مناسبة في الرطوبة، ما يعني أن معظم الكميات الكبيرة من الشاي تبقى عرضةً لامتصاص الرطوبة، أو تتعفن، أو تفقد نكهاتها المميزة وفقًا لتقرير التجارة العالمية للشاي الصادر العام الماضي. كما أن مرافق سلسلة التبريد الضرورية للحفاظ على نضارة أنواع معينة من الشاي شبه معدومة تمامًا في هذه المنطقة. بل حتى أنواع الشاي الياباني الأخضر الفاخر الحساسة والشاي الأسود الخفيف المؤكسد (أولونغ) لا تحصل على الحماية التي تحتاجها، ما يجعل من الصعب جدًّا تسويقها في تلك الأسواق المتخصصة الراقية التي تحقق أسعارًا أفضل بكثير. ونتيجةً لكل هذا، يضطر عددٌ كبير من شركات الشاي إما إلى التعامل مع خسائر متزايدة في المنتجات، أو إنفاق مبالغ كبيرة على حلول تخزين خاصة بهم مُحكَمة المناخ، الأمر الذي يزيد من تكاليف التشغيل دون أن يوفّر لها أي وفورات حقيقية في نطاق الإنتاج.

تأثير تقلبات الشحن وتوافر الحاويات على موثوقية التسليم لدى شركات الشاي

تتفاقم تكاليف الشحن أحيانًا بنسبة تتراوح بين ٢٠٠٪ و٣٠٠٪ خلال بضعة أشهر فقط، وعندما لا تكون الحاويات متوفرة بكمية كافية في الموانئ الأصلية، تتأخّر الشحنات لمدة تقارب ٤ إلى ٦ أسابيع قبل أن تبدأ رحلتها أصلًا. وقد أثّرت أزمة سلاسل التوريد الكبرى التي شهدها العالم بين عامَي ٢٠٢١ و٢٠٢٢ على مُصدِّري الشاي بشكلٍ خاص، حيث أظهرت التقارير أنهم كانوا يفوتون نحو ٣٠٪ من الحاويات المطلوبة، وفقًا لمجلس الشحن العالمي في عام ٢٠٢٣. وأدى ذلك إلى تفويت مواعيد التسليم المحددة وتضرُّر العلاقات مع المشترين الذين بدأوا يفقدون ثقتهم. وللتعامل مع هذه التحديات، غالبًا ما تلجأ الشركات إلى حلول سريعة مثل الاحتفاظ بمخزون إضافي، ما يستنزف رأس المال بنسبة إضافية تبلغ نحو ١٥٪ إلى ٢٠٪ عما هو معتاد، أو البحث عن طرق شحن بديلة ترفع تكاليف النقل فعليًّا بنسبة تقارب ١٠٪ إلى ١٢٪. أما بالنسبة للشركات الصغيرة التي تفتقر إلى قوة تفاوضية كافية، فإن جميع هذه الحلول المؤقتة تؤدي في النهاية إلى ضغطٍ شديدٍ على هوامش الربح على المدى الطويل.

المخاطر الخارجية التي تُهدِّد مرونة شركات تصدير الشاي

يواجه مصدّرو الشاي تهديدات خارجية متزايدة تُضعف قدرتهم على الوفاء بشكلٍ منتظمٍ بالطلبات الدولية الكبيرة. وكشفت جائحة كوفيد-19 عن السرعة الفائقة التي تنتشر بها الاضطرابات — بدءاً من إغلاق الموانئ ونقص العمالة ووصولاً إلى الارتفاع الحاد في أسعار الشحن — مما كشف عن الهشاشة البنيوية التي تعاني منها مناطق المنشأ.

الصدمات الجيوسياسية والناجمة عن الجوائح في سلاسل التوريد

عندما تندلع النزاعات أو تتفشى الأزمات الصحية أو تتغير السياسات فجأةً خلال ليلةٍ واحدة، تزداد الازدحامات في الموانئ، وترتفع التعريفات الجمركية، وتُغلَق طرق الشحن فجأةً. وتؤثِّر هذه الاضطرابات سلبًا على جداول التسليم وتُخلُّ بالعقود واحدًا تلو الآخر. ووفقًا لمؤشر اللوجستيات الصادر عن البنك الدولي، ارتفعت أوقات التسليم المتوسطة لمصدِّري الشاي بنسبة ١١٫٧٪ بين عامَي ٢٠٢٠ و٢٠٢٢. وهذه التأخيرات تُسبِّب ضغطًا كبيرًا على ترتيبات التسليم حسب الطلب (Just-in-Time) التي يعتمدها معظم المشترين الدوليين الكبار. والوضع أسوأ بالنسبة للشاي مقارنةً بالسلع الأخرى، لأن الشاي — بخلاف المنتجات التي تتوفر لها أسواق آجلة راسخة أو خيارات متعددة للنقل — يتلف سريعًا ولا يُشحن إلا خلال فصول محددة. وكل يوم يضيع يعني تكاليف أعلى واحتمال تلف المنتج بالنسبة لشركات الشاي التي تحاول إبقاء سلاسل توريدها تعمل بكفاءة.

التقلبات في المحاصيل المرتبطة بالمناخ واتساق الجودة للطلبيات الكبيرة

إن أنماط الطقس غير القابلة للتنبؤ بدأت تُحدث اضطرابًا في كلٍّ من أحجام المحاصيل واتساق ملف النكهة الذي يطلبه المشترون بالجملة. فخذ كينيا والهند مثالًا، حيث أدت الأمطار الغزيرة والحرارة الشديدة العام الماضي إلى خفض الإنتاج بنسبة تقارب ٣٠٪ وفقًا لتقارير منظمة الأغذية والزراعة (FAO) لعام ٢٠٢٤. وفي الوقت نفسه، أدت فترات الجفاف الطويلة هناك إلى خفض مستويات البوليفينولات حاليًّا، وهذه المركبات الكيميائية تُحدِّد في الأساس ما يجعل الشاي مؤهلًا ليُصنَّف ضمن الدرجات الرفيعة الجودة. ومع ذلك، لم يعد منتجو الشاي الذكيون يكتفون بالاعتماد على الحظ فقط. بل إنهم يستثمرون أموالًا في أنظمة ري محسَّنة، ويُنصِّبون أجهزة استشعار لمراقبة الظروف المناخية المحلية، ويوزِّعون مزارعهم على ارتفاعات مختلفة. وهذه الخطوات ليست متعلقة بالصداقة مع البيئة في جوهرها، بل هي إجراءات ضرورية بحتة لكفالة الوفاء بالالتزامات التعاقدية الفعلية حينما تقرر الطبيعة الأم أن تُطلق نوبة غضب.

العوائق التنظيمية: كيف تشكِّل سياسات التجارة قابلية شركات الشاي على التصدير

لم يعد بإمكان الشركات تجاهل وضع سياسات التجارة الدولية موضع التنفيذ الصحيح إذا كانت ترغب في نجاح صادراتها. فلنأخذ الرسوم الجمركية مثالًا: فعندما يسعى المنتجون الأفريقيون إلى تصدير منتجاتهم إلى الأسواق الشرق أوسطية، فإن هذه الضرائب وحدها قد تقلل هوامش ربحهم بنسبة تصل إلى ٢٠٪ تقريبًا. وهذا يجعل المنافسة صعبةً جدًّا عند بيع كميات كبيرة، حيث يُعد السعر العامل الأهم. ثم هناك أيضًا جميع المشكلات غير الجمركية الأخرى. فحدوث التأخيرات الجمركية أمرٌ شائعٌ جدًّا بسبب اكتمال الأوراق المطلوبة أو خطئها. فهل نسيت شهادات المنشأ؟ إن هذا النوع من الأخطاء يضيف ما بين ٣٠٪ و٥٠٪ من الوقت الإضافي إلى جداول الشحن، مما يؤثر سلبًا بشدة على شركات الشاي التي تحاول الحفاظ على جودة منتجاتها الفاخرة وطراوتها. ولا ينبغي أن ننسى كذلك حالة عدم الاستقرار السياسي. فوفقًا لبيانات غرفة التجارة الدولية لعام ٢٠٢٣، يضطر أكثر من نصف المصدِّرين إلى تغيير طرق شحنهم كل عامٍ فقط لتفادي القواعد التجارية الجديدة. كما أن الأخطاء في الامتثال للأنظمة تكلِّف المال أيضًا؛ إذ تُفرض الغرامات على نحو واحد من كل سبعة شحنات بسبب أخطاء جمركية، وفقًا لمراجعة منظمة التجارة العالمية التي أُجريت العام الماضي. أما المصدِّرون الذكيون فلا يكتفون بمعالجة المشكلات فور ظهورها، بل يبنون أنظمة قوية بدلًا من ذلك. ففكِّر في لوحة بيانات تفاعلية تُظهر في الوقت الفعلي الأنظمة المطبَّقة في كل منطقة، ومستندات جاهزة مُسبَّقًا توفر الوقت، وفرق لوجستية تعرف بدقة ما يجب تنفيذه عند كل نقطة تفتيش حدودية. وتساعد هذه النُّهج الاستباقية والمحسوبة في الحفاظ على العلاقات مع العملاء القيِّمين حتى في ظل التغيرات السريعة المستمرة في قوانين التجارة.