Kan te-selskaper håndtere store eksportordrer av te?

Skalering av te-selskapas forsyningskjede: Fra innkjøp til bearbeiding

Fragmentering blant småprodusenter versus vertikalt integrerte plantasjemodeller

Hvor godt tevirksomheter kan vokse, avhenger i stor grad av hvordan de skaffer til seg bladene sine. Tilnærmingen med småbønder fungerer i områder som Kenya og Sri Lanka, men det finnes et problem. Disse områdene har tusenvis av små gårder, vanligvis på rundt en halv acre til to acre hver. Det skaper alle mulige problemer for kvalitetskontroll, siden hver parti varierer så mye. Å samle nok te tar evig lenge, og å sende det ut blir en mareritt for enhver som prøver å fylle store ordre. Situasjonen ser annerledes ut i Assam i India, der større virksomheter styrer hele prosessen – fra planting, gjennom høsting til grunnleggende foredling – under ett tak. Denne oppsettet sikrer konsekvent kvalitet, sporer hvor hvert blad kommer fra og gjør det lettere å planlegge høstetidspunktet. Likevel krever disse egenbeskattede plantasjene betydelige startkostnader, og kostnadene stiger kraftig når de forsøker å utvide produksjonen utover hva deres nåværende anlegg kan håndtere. Globale tekjøpere kjenner godt denne dilemmaet. Grupper av småbønder gir dem flere alternativer når etterspørselen endrer seg, men medfører risiko i forsyningskjeden. Te fra plantasjer gir stabil forsyning, men krever at man ofrer noe fleksibilitet og investerer en betydelig sum penger.

Flaskehalse i post-høstingsprosesser i store produsentland (Kenya, India, Sri Lanka)

Behandlingsbegrensningene blir enda verre ved håndtering av store høstinger. For eksempel kjører mange CTC-anlegg (Crush-Tear-Curl) i Kenya langt over sin normale kapasitet, noen ganger opp til 130 %, noe som fører til alvorlige fermentasjonsproblemer. Bladene mister fargen sin, styrken faller, og kvaliteten på koppen som helhet forverres som følge av dette. Situasjonen er ikke mye bedre i India, der produsenter av ortodoks te sliter med arbeidskraftmangel under monsunperioden. Dette senker farten på de avgjørende inntørkings- og oksidasjonsstegene, som er særlig viktige for utviklingen av gode smaker i premiumte. Deretter har vi Sri Lanka, som står ovenfor et helt annet problem: Mange av rullmaskinene er gamle, og omtrent 40 % av alle anlegg klarer ikke å håndtere mer enn ca. 80 % av mengden som kommer inn under høysesongen. Alle disse problemene skaper utfordrende valgsituasjoner for tevirksomheter. De må enten investere i dyrt nytt utstyr, noe som vil øke driftskostnadene med mellom 15 % og 25 %, eller risikere tap gjennom kontraktsboter dersom leveranser forsinkes eller ikke oppfyller kvalitetskravene.

Eksportinfrastrukturklarhet for tevirksomheter

Å øke teeksporten krever robuste logistikktiltak – men infrastrukturhull ved havner og lager skaper vedvarende flaskehalser som påvirker kvaliteten. Bulkte er svært følsom for fuktighet, temperatur og transporttid; utilstrekkelig lagring og håndtering reduserer direkte holdbarheten, aromaen og markedsverdien.

Havnelogistikk, lagring og begrensninger i kjølesystemet for bulkte

De største havnene i denne regionen, som Mombasa og Colombo, blir ofte sterkt overbelastet, noe som noen ganger fører til forsinkelser på mellom to og tre uker for sendinger når virksomheten er på sitt travleste. Bare tretti prosent av lokale lager har faktisk egnet fuktighetskontrollsystemer, noe som betyr at det meste av bulk-tea står og absorberer fuktighet, blir mugnet eller mister sine karakteristiske smaker, ifølge Global Tea Trade Report fra i fjor. Kjølekettenfasiliteter som er nødvendige for å holde visse teer friske, er nesten ikke eksisterende her også. Selv de sårbare premium-japanske grønnteneene og lettoksiderte oolong-teene får ikke den beskyttelsen de trenger, noe som gjør det svært vanskelig å selge til de eksklusive spesialmarkedene der prisene er mye bedre. På grunn av alt dette må ganske mange tevirksomheter enten akseptere økt produkttap eller bruke store summer på egne klimakontrollerte lagringsløsninger, noe som øker driftskostnadene uten å gi dem noen reelle skalafordele.

Frekvensen av fraktvolatilitet og tilgjengelighet av containere påvirker leveransepåliteligheten til te-selskap

Fraktomkostningene stiger noen ganger med 200 % til 300 % bare innen et par måneder, og når det ikke er nok containere tilgjengelige på utgangshavnene, utsettes sendinger med omtrent 4–6 uker før de i det hele tatt kan sette i gang reisen sin. Situasjonen under de store forsyningskjedeproblemene mellom 2021 og 2022 rammet teeksportører spesielt hardt, og ifølge rapporter fra World Shipping Council i 2023 manglet de omtrent 30 % av de nødvendige containerne. Dette førte til at leveringsfrister ble gått glipp av og til skade på forholdet til kjøperne, som begynte å miste tillit. Bedrifter som prøver å håndtere situasjonen, tar ofte til hurtige løsninger som å holde ekstra lager på hånd – noe som binder omtrent 15 % til 20 % mer kapital enn vanlig – eller å finne alternative fraktruter som faktisk koster ca. 10 % til 12 % mer i transportkostnader. For mindre bedrifter uten mye forhandlingskraft i forhandlingene ender alle disse midlertidige løsningene opp med å klemme fortjenstmarginene betydelig over tid.

Eksterne risikoer som utsetter tevirksomhetens eksportresiliens

Teeksportører står overfor økende eksterne trusler som undergraver konsekvent oppfylling av store internasjonale ordre. COVID-19-pandemien avslørte hvor raskt forstyrrelser kan spre seg – fra havneavslutninger og arbeidskraftmangel til kraftige økninger i fraktpriser – og avslørte strukturell sårbarhet i opprinnelsesregioner.

Geopolitiske og pandemibetingede forsyningskjedesjokk

Når konflikter bryter ut, helsekriser oppstår eller politikken endres over natten, blir havnene overbelastet, tollavgiftene øker og skipsruter stenges plutselig. Disse forstyrrelsen påvirker leveringstider og ødelegger kontrakter i alle retninger. Ifølge Verdensbankens logistikkindex økte gjennomsnittlige leveringstider for teeksportører med 11,7 prosent mellom 2020 og 2022. Den type forsinkelse setter virkelig press på just-in-time-leveringsavtaler, som de fleste store internasjonale kjøpere er avhengige av. Situasjonen er verre for te enn for andre varer, siden te – i motsetning til produkter med faste terminmarkeder eller flere transportalternativer – raskt går dårlig og kun kan eksporteres i bestemte årstider. Hver dag som går tapt betyr høyere kostnader og potensielt ødelagt produkt for tebedrifter som prøver å holde sine forsyningskjeder i gang uten avbrudd.

Klimarelatert variasjon i avling og kvalitetskonsekvenser for store ordre

Uforutsigbare værmønstre begynner å påvirke både avlingmengder og konsekvensen i smaksprofilen, noe som er avgjørende for partikøpere. Ta Kenya og India som eksempel, der forrige års ekstreme regn og intense varmebølger reduserte avlingene med rundt 30 %, ifølge FAOs rapporter fra 2024. Samtidig har lengre tørkeperioder i disse områdene senket polyfenolnivåene i dag, og disse kjemikalier bestemmer i praksis om en te kvalifiserer som premiumkvalitet. Smarte teprodusenter lar seg ikke lenger bare henge i håpet. De investerer i bedre bevaringssystemer, installerer sensorer for å overvåke lokale klimaforhold og spre plantasjoner over ulike høyder. Disse tiltakene handler ikke primært om å være miljøvennlige i seg selv, men er nødvendige skritt for å faktisk oppfylle kontraktlige forpliktelser når Moder Natur velger å gå ut av seg.

Reguleringsmessige hindringer: Hvordan handelspolitikk påvirker eksportmulighetene til tevirksomheter

Å få internasjonale handelspolitiske regler riktig er ikke lenger noe bedrifter kan se bort fra hvis de vil at eksporten deres skal fungere. Ta tollsatser for eksempel. Når afrikanske produsenter prøver å få produktene sine inn på midtøstlige markeder, kan disse avgavene alene redusere fortjensten deres med omtrent 20 %. Det gjør det vanskelig å konkurrere ved salg av store volumer, der pris er avgjørende. Deretter har vi også alle de ikke-tollrelaterte problemene. Toldforsinkelser oppstår stadig på grunn av ufullstendig eller feilaktig papirarbeid. Manglende opphavscertifikater? Den type problemer legger til 30–50 % ekstra tid på fraktplanleggingen, noe som virkelig skader tebedrifter som prøver å holde premiumproduktene sine ferske. Og la oss ikke glemme politisk ustabilitet. Mer enn halvparten av eksportørene oppgir at de må endre fraktstiene sine hvert år bare for å unngå nye handelsregler, ifølge data fra Den internasjonale handelskammeret fra 2023. Feil ved etterlevelse av regelverk koster også penger. Ifølge WTOs revisjon forrige år blir omtrent én av syv fraktsendinger pålagt bot på grunn av toldfeil. Klokke eksportører løser ikke bare problemer ad hoc når de oppstår. De bygger i stedet solide systemer. Tenk deg sanntidsdashbord som viser hvilke regler som gjelder hvor, ferdiglagde dokumenter som sparer tid og logistikkteam som nøyaktig vet hva som må gjøres ved hver grensekontroll. Denne typen forhåndsforberedte tilnærminger hjelper til å opprettholde relasjoner med verdifulle kunder, selv når handelslovene endrer seg raskt.