Són adequades les fulles de te oolong per a la producció de bosses de te?

Integritat de les fulles de te oolong: com el procés i l’oxidació afecten la viabilitat per a bosses de te

Procés ortodox i el seu paper a l’hora de preservar l’estructura de fulla sencera per a l’envasat en bosses

Els mètodes tradicionals mantenen les fulles de te oolong intactes en rodar-les suau i controlar amb cura el procés de sequera. Aquest enfocament redueix la fractura i conserva l’estructura de la fulla necessària per a bones bosses de te. Les fulles senceres resisten millor les pressions de l’embalatge, generen menys partícules minúscules que es dipositen al fons de les tasses i permeten que els sabors es desenvolupin lentament durant la infusió. Aquesta alliberació lenta és el que fa tan especial l’oolong, amb les seves aromes complexes i la seva rica sensació en boca. Per altra banda, el procés CTC (crush, tear, curl — triturar, desgarrotar i arrissar), que trenca completament l’estructura de les fulles, accelera la velocitat d’infusió, però sovint provoca sabors amargs en petites bosses de te, on les fulles no poden expandir-se adequadament.

Nivell d’oxidació (10–70 %) i el seu impacte directe sobre la resistència de les parets cel·lulars i l’estabilitat de la infusió en sobres

El procés d'oxidació té un gran impacte en la resistència de les parets cel·lulars, el que afecta el comportament de diferents tees oolong quan es preparen en bosses de filtre. Quan analitzem varietats lleugerament oxidades, amb uns 10 a 30 % d'oxidació, tendeixen a mantenir intactes les seves parets cel·lulars. Això dona lloc a taxes d'infusió més lentes i estables, que funcionen molt bé per a períodes d'infusió prolongats, especialment en bosses en forma de piràmide. En canvi, els oolongs moderadament oxidats (del 40 al 60 %) experimenten una certa desestructuració. Aquests ofereixen un bon equilibri entre intensitat i velocitat d'extracció, cosa que els fa adequats per a temps d'infusió habituals, com els que la majoria de persones acostumen a utilitzar. D'altra banda, els oolongs fortament oxidats (aproximadament del 60 al 70 %) tenen parets cel·lulars molt més febles. Alliberen els sabors ràpidament, però poden tornar-se amargs si es deixen massa temps en aigua. El que resulta interessant és que aquests tipus també es fragmenten més fàcilment durant els processos d'envasat, arribant, en alguns casos, a una fragmentació fins a un 35 % superior respecte als seus homòlegs lleugerament oxidats. Trobar la combinació adequada entre nivells d'oxidació, disseny de la bossa i temps d'infusió recomanats és fonamental per mantenir la qualitat global del te.

Consideracions de disseny de les bosses de te per a l’oolong de fulles completes

Sobres en forma de piràmide: espai òptim, porositat de la xarxa i expansió de les fulles per al te oolong arrissat

La forma de piràmide d’aquests sobrete consisteix específicament en dissenyar-los per a les tees oolong de fulles enteres. Gràcies a la seva forma tridimensional, realment contenen aproximadament un 50 % més d’espai a l’interior en comparació amb els bols de te plans habituals. Aquest espai addicional permet que les fulles de te, que solen estar molt enrotllades, es despleguin correctament durant la infusió, fet que és fonamental per assolir una distribució uniforme de la humitat i extreure tots els sabors. Els bols plans tradicionals tendeixen a comprimir massa les fulles, el que provoca una alliberació inconsistent de tanins i fa que el te adquireixi un gust massa amarg en poc temps. La fina reixa de niló utilitzada aquí té una mida compresa entre 200 i 300 micròns. Això permet una circulació d’aigua adequada, alhora que reté a l’interior aquells valiosos compostos aromàtics. Les proves han demostrat que els bols en forma de piràmide conserven aproximadament un 30 % més d’aquests olis volàtils en comparació amb els bols de te estàndard de tipus sobre. Això marca una gran diferència en la conservació de les delicades notes florals i d’orquídies que caracteritzen les tees oolong de bona qualitat.

Limitacions de les bosses tradicionals en forma d'ampolla per a les qualitats d'oolong de fulla gran

Les bosses planes en forma d'ampolla, que tenen un espai interior d'aproximadament 2,5 centímetres cúbics, simplement no ofereixen prou espai perquè aquestes oolongs de fulla gran o les versions semi-esferoidals es despleguin correctament durant la infusió. Quan les fulles no poden expandir-se completament, tampoc s’hidraten adequadament. I què passa llavors? Doncs, algunes investigacions indiquen que, quan les fulles de te es comprimeixen d’aquesta manera, alliberen aproximadament un 40 % més de tanins durant el primer minut de maceració. Això fa que el te tingui un gust amarg, en lloc de permetre que tots aquells sabors subtils es desenvolupin de forma natural. I encara és pitjor, perquè moltes d’aquestes bosses utilitzen paper de baixa porositat o material de polièster que impedeix que l’aigua circuli lliurement al voltant de les fulles. Això crea petites zones mortes on parts de la fulla no arriben a mullar-se mai. Tenint en compte tot això, és bastant evident per què les bosses en forma d'ampolla no són bones opcions per a les oolongs de fulla sencera d’alta qualitat.

Classificació del te oolong i idoneïtat física per a bosses comercials de te

Fulla sencera respecte a fulla trencada respecte a fannings: avaluació de les qualitats de te oolong per a la compatibilitat amb bosses

L'embalatge especial és molt important per al te oolong de fulla sencera. Les sobreteques en forma de piràmide amb una capacitat d'aproximadament 3 a 5 grams són les més adequades, ja que aquestes fulles s'expandeixen molt durant la infusió, arribant a duplicar la seva mida. Aquesta expansió ajuda a mantenir els aromes complexos i les característiques sensorials riques a la boca que fan tan especial l'oolong. Per als tipus de fulla trencada, que són peces més petites però encara gairebé íntegres, normalment són suficients les bosses de te planes habituals, ja que no s'expandeixen de manera tan espectacular. A continuació tenim les fannings, aquelles partícules minúscules de menys d'1 mm de mida. S'infonen ràpidament, però presenten problemes com la tapadora dels filtres de reixeta normals. A més, estudis mostren un fet interessant sobre la retenció d'aromes: quan s'embalen adequadament, les versions de fulla sencera conserven realment un 30 % més d'aquests compostos volàtils importants en comparació amb les fulles trencades o les fannings. Això fa una diferència real en la qualitat del gust per als bevedors assidus de te.

Compromisos de qualitat: barrejar te oolong amb fannings compromet l'aroma i l'autenticitat

Barrejar te oolong d'alta qualitat amb fannings pot estalviar als fabricants un 25 a un 35 per cent en despeses de producció, tot i que això comporta un cost important per a la qualitat del sabor. Els fannings acceleren la oxidació fins i tot quan es conserven adequadament, transformant aquells encantadors tons de mel, fruits de closca dura i característiques torrades en un simple regust amarg. Aquest tipus de barreges amaga realment allò que fa especial un bon oolong: els sabors únics derivats del lloc on es van cultivar les fulles. Els amants del te que en coneixen bé comencen a perdre la confiança quan proben aquests productes inferiors, en lloc de gaudir d’aquella experiència complexa i evolutiva que esperen d’un autèntic oolong. Per a qualsevol persona que vulgui un te autèntic amb tots els seus aromes originals intactes, continuar optant per fulles senceres d’una sola categoria roman essencial.

Desafiaments d’envasat: preservar la qualitat del te oolong en sobres hermètics

Mantenir l’equilibri delicat de l’oolong dins d’aquells petits paquets de paper depèn de lluitar contra tres problemes principals que actuen conjuntament en contra seva: l’exposició a l’aire, la penetració de la humitat i la incidència de la llum. Quan les varietats parcialment oxidades romanen emmagatzemades en embalatges mal segellats, començen a perdre els seus antioxidants força ràpidament, segons algunes investigacions publicades l’any passat a la revista Tea Chemistry Journal. Aquests tees contenen naturalment un 2–3 % d’humitat residual després del procés de fabricació, fet que els fa molt sensibles als canvis d’humitat ambiental. Fins i tot un petit augment de la humitat ambiental del 5 % pot provocar l’inici del creixement de fongs sobre les fulles. I també cal tenir en compte la llum solar. Els raigs ultraviolats acceleren els processos d’oxidació, especialment la degradació dels pigments verds dels oolongs de jade de qualitat superior. Això no només afecta la frescor del gust del te, sinó que també fa que el líquid infós perdi progressivament el seu color viu.

Els fabricants contraresten aquests riscos mitjançant:

• Envasat amb nitrogen abans del sellat hermètic per desplaçar l'aire ambiental
• Embalatge exterior opac per eliminar la transmissió d'UV

Les millors solucions d'envasat utilitzen el sellat per ultrasons (aquest mètode evita la pèrdua de compostos volàtils delicats) juntament amb revestiments absorbents d'oxigen especialment dissenyats. Aquestes característiques combinades ajuden a mantenir intactes aquelles meravelloses aromes florals i el color àmber clar del te oolong durant uns 18 mesos, i fins i tot potser 24 mesos, en emmagatzematge. Cal esmentar, però, que les bosses de te en forma de piràmide necessiten capes protectores molt més gruixudes que les bosses planes habituals, ja que les fulles s'expandeixen durant l'infusió; i si el segell falla durant aquest procés, tota la cura presa per a la conservació es perd completament.