ما هي العوامل الدافعة للنمو المستقبلي في قطاع شاي الجملة؟

اتجاهات الصحة والعناية بالجسم التي تحفِّز الطلب على شاي الجملة

الفوائد الوظيفية التي تؤثِّر في قرارات المشترين من الشركات: مضادات الأكسدة، المواد المُنظِّمة للإجهاد (الأدوابتوغينات)، وادعاءات دعم صحة الجهاز الهضمي

سوق الشاي بالجملة يشهد تجديدًا جذريًّا بفضل المكونات الوظيفية هذه الأيام. ويُدرك مشترو الجملة (B2B) ما يبحث عنه المستهلكون: مشروبات أكثر صحّةٍ تؤدي فعلاً وظائف مفيدة للجسم. وقد حقّقت أنواع الشاي المقوِّية للمناعة ما يقارب 2.7 مليار دولار أمريكي العام الماضي، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى أنَّ الناس لا يزالون يسمعون باستمرار عن محتوى الشاي الأخضر من مركَّب «إي‌جي‌سي‌جي» (EGCG). وقد خضع هذا المركَّب لدراسات واسعة، ويبدو أنه يساعد في مقاومة الإجهاد التأكسدي الذي يكثر الحديث عنه. ومن ناحية أخرى، فإن اتجاه المُكيِّفات (Adaptogens) يكتسب أيضًا زخمًا متزايدًا. فقد أصبح مركَّب «أشواقاندا» (Ashwagandha) ظاهرًا في كل مكان الآن، حيث يظهر في أكثر من ٤٠٪ من وصفات شاي الأعشاب الجديدة وفقًا للبيانات الأخيرة. والواقع أنَّ الناس يعانون اليوم من مستويات عالية جدًّا من التوتر، وتُظهر الاستبيانات أنَّ ما يقارب ٧٠٪ من الأفراد الذين يركِّزون على الصحة العامة يصنِّفون إدارة التوتر في المرتبة الأولى ضمن أولوياتهم. أما الادعاءات المتعلِّقة بصحة الأمعاء فقد انتقلت من كونها فكرة هامشية إلى أن تصبح سائدة تمامًا. فافتح أيَّ وثيقة وصف منتج جديد صادرة عن مورِّدين بالجملة، وغالب الظن أنك ستجد ذكر الزنجبيل أو الشمر أو نوعٍ ما من المكوِّنات ما قبل الحيوية (Prebiotic). ويبرز حاليًّا ما يقارب ٤٥٪ من المنتجات الجديدة الفوائد الهضمية، ليس فقط كمكمِّل غذائي إضافي على الرفوف، بل كجزءٍ لا يتجزَّأ من الحياة اليومية، ويعتمد فعليًّا على النتائج التي يتوصل إليها الباحثون حديثًا.

الأدلة السريرية وتحولات إدراك المستهلك التي تدعم دور الشاي في الوقاية من الأمراض المزمنة

لم يعد الناس يشربون الشاي فقط من أجل طعمه في هذه الأيام. بل أصبح شيئًا آخر تمامًا — كأنه دواءٌ تدعمه سنواتٌ عديدة من الأبحاث. فقد وجدت بعض الدراسات الكبرى أن الأشخاص الذين يشربون ما لا يقل عن ثلاثة أكواب يوميًّا يميلون إلى الإصابة بمشاكل قلبية أقل بنسبة تقارب ٢٠٪ بشكل عام. وهذه ليست مجرد بياناتٍ مثيرة للاهتمام فحسب؛ بل إن الشركات التي تُدار برامج الرفاهية الخاصة بها تأخذ هذه الأرقام حقًّا في الاعتبار عند اتخاذ قراراتها بشأن المنتجات التي ستزوِّد بها مقاصفها أو متاجر الموظفين التابعة لها. وفي الوقت نفسه، ينظر معظم المتسوقين الآن إلى الشاي على أنه أكثر من مجرد مشروب. إذ يرى نحو ثلاثة من أصل أربعة أشخاص أنه شيءٌ يمكن أن يساعد في تحسين صحتهم بطرق محددة. وبسبب هذا التحوُّل في طريقة التفكير، شهدنا طفرةً حقيقيةً في خلطات الشاي الخاصة المصمَّمة لتلبية احتياجات صحية محددة. فعلى سبيل المثال، هناك خلطات الشاي المخصصة لمرضى السكري والتي تحتوي على مركبات نباتية معينة تبدو وكأنها تساعد في التحكم في ارتفاع مستويات السكر في الدم بعد الوجبات. أما الجملة بالجملة (الوكلاء والتجار الجملة) الذين يستطيعون سرد هذه القصص حول منتجاتهم، فيشهدون ارتفاعًا في أسعار منتجاتهم بنسبة تتراوح بين ٢٠ و٣٠٪ مقارنةً بالشاي العادي المتاح في السوق. وبالتالي، فإن الصناعة بأكملها تتجه تدريجيًّا بعيدًا عن البيع استنادًا إلى مدى جودة رائحة الشاي أو طعمه، نحو تقديم ادعاءاتٍ مدعومةٍ بالأدلة العلمية الفعلية بدلًا من ذلك.

الترفية والشاي المتخصص يرفعان هوامش الربح في قطاع شاي الجملة

الانتقال من عروض شاي الجملة ذات الدرجة السلعية إلى عروض مُستوحاة من خصائص المنطقة (تيروار)، ومُنتَجة في مزارع واحدة، ودُفعات محدودة

تتجه أسواق شاي الجملة بعيدًا عن تلك الخلطات القياسية المُجمَّعة نحو منتجات فاخرة تُحدَّد هويتها انطلاقًا من مناطق إنتاجها الأصلية، ما يمكن أن يعزِّز هوامش التوزيع بنسبة تتراوح بين ٣٠٪ و٥٠٪ عند السبق في اعتماد هذه الاتجاهات. وتتميَّز أنواع الشاي المستندة إلى «التيروار» (الخصائص البيئية المميزة للمنطقة) بنكهات مميَّزة ناجمة عن عوامل مثل الارتفاع عن سطح البحر، والعمليات الحاصلة في التربة على المستوى المجهرى، والظروف المناخية المحلية. وللمطاعم الراقية والمتاجر المتخصصة، لم تعد هذه الأنواع الفريدة من الشاي أمورًا اختيارية بعد الآن. وعندما تشتري الشركات الشاي مباشرةً من مزارع واحدة، فإنها تستطيع تتبع مصدر كل ورقة شاي بدقة حتى الحدائق المحددة التي نمت فيها، وهي معلومة يبحث عنها العملاء بشدة هذه الأيام جنبًا إلى جنب مع القصص الجيدة وراء مشترياتهم. وتخلق الدفعات المحدودة الإصدار جاذبية إضافية ببساطة لأن كميتها محدودة، وتُطرح فقط خلال فصول معينة. ويترقَّب أكثر من ثلثي مدراء المطاعم الآن وجود أنواع شاي فاخرة في قوائم طعامهم، إذ إن المستهلكين يدفعون بالفعل مبالغ إضافية مقابل منتجات استثنائية ذات نكهة مميَّزة وقصة واضحة حول مكان إنتاجها. وما يجعل هذا النموذج ناجحًا اقتصاديًّا هو أنه يعزِّز العلاقات مع المزارعين. فالموزِّعون لم يعودوا يتحدثون عن الأرقام فقط، بل يشاركون قصصًا عن الحرفة اليدوية ويحصلون على حقوق حصرية لمحاصيل معينة، مما يساعدهم على تأمين أسعار أفضل وعقود أطول مع المزارعين.

الاستدامة والمصادر الأخلاقية كمتطلبات أساسية لشراء الشاي بالجملة

متطلبات الشهادات (مثل التجارة العادلة، وتحالف الغابات المطيرة، والزراعة العضوية التأهيلية) في طلبات تقديم العروض (RFPs) والعقوقد المبرمة مع الموزعين

في عالم شراء الشاي بالجملة، لم تعد الشهادات الأخلاقية مجرد أدوات تسويقية مرغوبة فحسب، بل أصبحت متطلبات فعلية منصوصًا عليها في العقود. فمعظم الموزعين اليوم يطلبون إثباتًا عبر تحققٍ من طرف ثالث قبل حتى النظر في أي عروض مقترحة، ومن الشائع جدًّا أن تظهر علامات «التجارة العادلة» أو «تحالف الغابات المطيرة» أو «الزراعة العضوية التأهيلية» في ما يكاد يكون جميع العقود الكبرى. ولماذا ذلك؟ لأن العملاء يهتمون حقًّا بمصدر منتجاتهم. فقد أظهر استبيان حديث أن نحو ثلثي مشغِّلي قطاع الخدمات الغذائية يضعون المصادر الأخلاقية في صدارة قائمتهم عند اختيار المورِّدين. علاوةً على ذلك، فإن اللوائح التنظيمية تزداد صرامةً باستمرار فيما يتعلق بتتبع ما يحدث في جميع مراحل سلسلة التوريد، ما يجعل هذه الشهادات ضرورية عمليًّا لأي شخص يرغب في ممارسة النشاط التجاري في هذا المجال.

لا تزال الشهادات تمثِّل عقبةً كبرى أمام المنتجين الصغار النطاق، حيث تنفق المزارع عادةً ما يقارب ٧٤٠ ألف دولار أمريكي على الامتثال للمعايير، وفقًا لتقارير سلسلة التوريد الحديثة لعام ٢٠٢٣. والحقيقة واضحة وبسيطة: تُرفَض العروض التي لا تستوفي المعايير رفضًا قاطعًا دون استثناء. ففي هذه الأيام، لم تعد إدارات المشتريات تكتفي بالتحقق من جودة المنتج فحسب، بل إنها تُقيِّم أيضًا كيفية إدارة المزارع لعملياتها اليومية، وما إذا كانت تستثمر عائداتها في المجتمعات المحلية، وما الأثر البيئي الذي تتركه وراءها. وباتت العقود تحتوي بشكل متزايد على شروط محددة تتعلَّق بالصيانة المستمرة، وعواقب واضحة في حال الإخلال بهذه الشروط. وهذا يعني أن اعتبارات البيئة والاجتماع والحوكمة (ESG) أصبحت جزءًا لا يتجزأ من العمليات اليومية للشركات التي تشتري الشاي بالجملة، وليس مجرد بندٍ تُذكر في التقارير السنوية.

التحول الرقمي في توزيع الشاي بالجملة

صعود المنصات المُمكَّنة بواسطة واجهات برمجة التطبيقات (API)، ومزامنة المخزون في الوقت الفعلي، وإعادة التزويد القائمة على الاشتراك لمُشتري الشاي بالجملة

طريقة انتقال الشاي عبر قنوات الجملة تتغير بسرعةٍ كبيرة، حيث تبتعد عن نظم الطلب التقليدية الاستجابية القديمة نحو أنظمة متكاملة أكثر ذكاءً. وفي هذه الأيام، تعمل منصات واجهات برمجة التطبيقات (API) كـ«غراء رقمي» يربط جميع الأطراف، بدءاً من المزارعين ووصولاً إلى تجار التجزئة، مع تتبع المخزون في الوقت الفعلي عبر مختلف مستويات سلسلة التوريد. ويُحدث هذا النوع من الشفافية فرقاً جوهرياً عند التعامل مع منتجٍ دقيقٍ مثل أوراق الشاي التي تحتاج إلى ظروف تخزين مناسبة. وقد لاحظ العديد من الموزِّعين انخفاضاً في مشكلات نفاد المخزون بنسبة تصل إلى نحو ٣٠٪ منذ انتقالهم إلى هذه الأنظمة الجديدة. كما يمكن للخوارزميات الذكية اكتشاف الاتجاهات قبل حدوثها، وذلك من خلال رصد التغيرات الموسمية، أو دورات الترويج، أو حتى حين تُجري المطاعم تعديلات على قوائم طعامها. وبعض الشركات تذهب أبعد من ذلك باستخدام نماذج الاشتراك لشراء المنتجات الأساسية بشكل منتظم، مع القدرة في الوقت نفسه على التكيُّف السريع عند إطلاق خلطات خاصة أو عند تغيُّر الأذواق المحلية. وما نشهده اليوم ليس مجرد مكاسب في الكفاءة فحسب، بل هو نهجٌ جديدٌ كلياً تُوظَّف فيه التكنولوجيا جنباً إلى جنب مع البشر بدل أن تزيحهم جانباً، مما يجعل العمليات أسرع وأكثر مرونةً في مواجهة ما يحدث فعلاً في السوق.

الابتكار في المنتجات يوسع تنسيقات وتطبيقات الشاي بالجملة

ما وراء الأوراق المفتوحة: النمو المتسارع لمُركَّزات التخمير البارد، وكبسولات الشاي، وقواعد المشروبات الجاهزة للشرب (RTD)، وأكياس الخلط الجاهزة للخدمة الغذائية والبيع بالتجزئة

لا تزال أوراق الشاي المُفردة تشكّل جوهر العديد من العمليات، لكن مشتري الجملة في يومنا هذا يبحثون عن حلول تغليفٍ أكثر كفاءةً للأعمال دون التفريط في الجودة. وأصبحت مستخلصات الشاي البارد (Cold Brew) هي المعيار السائد في المقاهي والمطاعم في جميع أنحاء العالم، لأنها تبقى صالحة للاستهلاك لمدة تقارب ثلاثة أيام في الثلاجة وتُستخرج منها نكهة تفوق ما تُنتجه طرق التخمير العادية بخمس مرات. وتدعم هذه المعلومة أيضًا الأرقام؛ فعلى سبيل المثال، سجّلت كبسولات الشاي المصممة لتناسب آلات التخمير التجارية زيادةً بنسبة ٣٥٪ العام الماضي وفقًا لتقرير صناعة المشروبات لعام ٢٠٢٣. وتقدّم هذه الكبسولات حصصًا خاليةً من الهدر، ما يجعلها مثاليةً للمساحات المكتبية والفنادق التي تسعى إلى تبسيط خدماتها. ويُحبّ المصنّعون قواعد الشاي الجاهزة للشرب ذات النكهة المحايدة، إذ لا تتطلب أي معدات لعملية النقع، وتتيح إعداد قوائم مكوّنات أنظف. ومن بين هذه التنسيقات أيضًا أكياس التعبئة المُملأة بالنيتروجين مسبقًا، والتي تحتوي على الشاي ومكونات صحية مضافة وكميات مُحسوبة بدقة من الحلاوة. وهي تتماشى تمامًا مع احتياجات محلات الراحة في الوقت الراهن، حيث يرغب العملاء في الحصول على مشروبٍ سريعٍ يمكن أخذه معهم عند الخروج. وفي الواقع، يضع معظم أصحاب المطاعم وقت التحضير في صدارة قائمة أولوياتهم عند شراء المستلزمات، حيث أشار ٦٨٪ منهم تحديدًا إلى ذلك في نتائج استبيان رابطة المطاعم الوطنية (NRA) لعام ٢٠٢٣. وتساعد كل هذه التنسيقات المختلفة الموزعين على الدخول إلى أسواقٍ ناميةٍ، بدءًا من المشروبات المعبأة في زجاجات ووصولًا إلى تلك العبوات الفاخرة الخاصة بالرفاهية والصحة التي ترسلها الشركات إلى موظفيها.