كيف يمكن ضمان أن تفي مادة مرشح أكياس الشاي بمعايير السلامة؟

الامتثال التنظيمي: متطلبات الاتصال بالأغذية الصادرة عن إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) والاتحاد الأوروبي واللوائح العالمية الخاصة بمرشحات أكياس الشاي

لوائح إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) المتعلقة بالإضافات الغذائية غير المباشرة للمواد المستخدمة في مرشحات أكياس الشاي

يجب أن تتوافق مرشحات أكياس الشاي مع قواعد إدارة الأغذية والأدوية (FDA) فيما يتعلق باعتبارها مضافات غذائية غير مباشرة. وتشمل هذه اللوائح العنوان 21 من مجموعة لوائح القانون الفيدرالي، وبخاصة الأقسام من 175 إلى 178. ووفقاً لإرشادات إدارة الأغذية والأدوية، فإن كل مكوِّنٍ مستخدمٍ يكتسب أهميةً، بما في ذلك المواد الرابطة والطلاءات وعوامل مقاومة التبلل التي تحافظ على تماسك الورق ومنع تفكُّكه. ويجب أن تكون جميع هذه المكونات إما معترفًا بها عمومًا بأنها آمنة (GRAS)، أو مدرجةً في قائمة المواد المعتمدة من قِبل إدارة الأغذية والأدوية. وما يميِّز هذا الإطار التنظيمي عن نظيره في بلدان أخرى هو أن إدارة الأغذية والأدوية لا تطلب عادةً إجراء اختبارات هجرة دورية. بل تعتمد بدلًا من ذلك على حدود تركيبية مُحدَّدة مسبقًا، وتثق في ما يقدِّمه المورِّدون من بياناتٍ حول موادهم. وعلى شركات إنتاج أكياس الشاي أن تحصل على ضمانات خطية من موردي المواد، وأن تحتفظ بسجلات تثبت امتثالها لمستويات التلوث المقبولة، والتي تعني عادةً الحفاظ على تركيز كل ملوِّث فردي عند أقل من ٥٠ جزءًا في البليون. وعندما تفشل الشركات المصنِّعة في الالتزام بهذه المعايير، قد تترتب عواقب جسيمة مثل وقف استيراد المنتجات أو حتى مصادرة الدفعات. وهذا يبرز سبب الحاجة الملحة لأن تقوم الشركات بالتحقق المضاعف من سلسلة التوريد بأكملها قبل طرح منتجاتها في السوق.

الإطار الأوروبي بموجب اللائحة (EC) رقم 1935/2004 والحدود المحددة للهجرة الخاصة

تنص لائحة الاتحاد الأوروبي (EC) رقم 1935/2004 على القواعد الأساسية المتعلقة بالسلامة الخاصة بمرشحات أكياس الشاي. ووفقاً لهذه الإرشادات، لا يجوز أن تشكِّل أية مواد مستخدمة أي خطرٍ على صحة الإنسان، أو أن تُغيِّر مظهر الطعام أو طعمه، أو أن تؤثِّر في نكهة المشروب ورائحته. وللتوافق مع هذه المعايير، يجب على الشركات إجراء ما يُعرف باختبار الانتقال (Migration Testing)، والذي يتضمَّن محاكاة ظروف التخمير الفعلية، عادةً عند درجة حرارة تبلغ نحو ٧٠ درجة مئوية ولمدة ساعتين تقريباً. كما يجب الالتزام بحدود محددة بدقة لكمية المادة التي يُسمح لها بالانتقال إلى المشروب. فعلى سبيل المثال، هناك حدٌّ صارمٌ قدره ٠٫٠١ ملليغرام لكل كيلوغرام للمواد مثل الإبيكلوروهيدرين. أما اللائحة (EC) رقم 2023/2006 فهي تبني على هذا الإطار التنظيمي، وتتطلَّب اتباع ممارسات تصنيع سليمة طوال العملية بأكملها، بدءاً من مرحلة استخلاص اللب وحتى تغليف المنتج النهائي. ويجب على المصنِّعين إصدار «إقرار بالامتثال» مدعومٍ بوثائق فنية مفصَّلة. وينبغي أن تتضمَّن هذه الوثائق تقارير مختبرية صادرة عن مرافق معتمدة، مما يكوِّن سجلاً ورقياً يضمن المساءلة الكاملة لجميع الأطراف في كل مرحلة من مراحل الإنتاج.

علم المواد في ورق فلتر أكياس الشاي: السلامة، والأداء، والسلامة الحسية

حجم المسام، والمتانة الرطبة، والمواد القابلة للاستخلاص: تحقيق التوازن بين كفاءة الترشيح وسلامة الأغذية

يجب أن تجد ورقة الترشيح المستخدمة في أكياس الشاي التوازن المثالي. فمسام الورقة يجب أن تكون كبيرة بما يكفي للسماح بخروج النكهات اللذيذة بشكلٍ كامل، وفي الوقت نفسه تحجز معظم الجسيمات الأكبر داخل الكيس. ونقصد بذلك احتجاز أكثر من ٩٥٪ من الجسيمات التي يزيد قطرها عن ٥٠ ميكرون ومنع خروجها إلى فنجان الشاي. ثم توجد إضافات تعزّز مقاومة الورقة للبلل، والتي تمنع انفجار الكيس أثناء نقعه. ويجب أن تتوافق هذه الإضافات مع المعايير الصارمة التي وضعتها إدارة الأغذية والعقاقير الأمريكية (FDA) والاتحاد الأوروبي فيما يتعلق بمدى انتقالها المحتمل إلى مشروب الشاي نفسه. فعلى سبيل المثال، تُستخدم راتنجات الإبيكلوروهيدرين عند تركيز أقل من ١٠ أجزاء في المليون لضمان بقاء الكيس سليمًا دون تجاوز الحدود المسموح بها تنظيميًّا. وتقوم أغلب الشركات بإجراء اختبارات صنع قياسية لفحص كفاءة مرشحاتها من حيث الأداء والنكهة على حد سواء. ففي النهاية، لا أحد يرغب في فنجان شاي لذيذ يفسده ضعف في عملية الترشيح أو مشكلات تتعلق بالسلامة في مراحل لاحقة.

محتوى الليغنين، وطرق التبييض، والحياد الطعمي في ورقة ترشيح أكياس الشاي

غالبًا ما يؤدي محتوى الليغنين في ورق الترشيح غير المُبيَّض إلى تلك النكهات الخشبية غير المستحبة التي تُفسد الطعم الدقيق للشاي. وعند الانتقال إلى عملية التبييض بالأكسجين، ينخفض مستوى الليغنين إلى أقل من ٢٪. وتتيح هذه الطريقة التخلص من المواد الكيميائية الضارة المشتقة من الكلورين التي تُكوِّن مركبات الديوكسينات، كما تحافظ على ورق الترشيح بحيث لا يؤثر على نكهة الشاي. وقد أكَّدت الأبحاث ذلك، وأظهرت درجة نقاء تبلغ نحو ٩٩٪ مقارنةً بالعينات العادية. أما بالنسبة لمعايير السلامة، فيجب أن يكون بقايا مادة التبييض أقل من ٠٫١ جزء في المليون وفقًا للوائح الاتحاد الأوروبي الصادرة عام ٢٠٠٤. كما يجب أن يتحمل الفلتر درجة حرارة تصل إلى ١٠٠ درجة مئوية دون أن يطلق أي روائح كريهة. وتأييدًا لذلك، أثبتت الاختبارات الحسية ذات الطابع الكورتيزي (الاختبارات التي تُجرى دون إعلام المشاركين باسم المنتج) فعاليته أيضًا. إذ لا يستطيع معظم المشاركين تمييز أي طعم ناتج عن الورق في نحو ٩٧٪ من الحالات خلال هذه الاختبارات. وببساطة شديدة، فإن هذا يعني أن الفلتر يؤدي وظيفته دون أن يلاحظه أحد، فيسمح بنكهة الشاي الأصلية بالانكشاف بدلًا من تغييرها.

بدائل مستدامة: فلاتر أكياس الشاي القابلة للتحلل الحيوي وقبولها التنظيمي

حمض البوليلكتيك (PLA)، وخلطات السيلولوز، والتحديات المرتبطة بالحصول على شهادة القابلية للتحلل في الأكياس المخصصة للشاي

تُعَدُّ مادة الـPLA والمزيج القائم على السليلوز النباتي فعلاً بديلين جيدين نسبياً للمواد البلاستيكية التقليدية المستخدمة في مرشحات الشاي من حيث قابليتها للتحلل البيولوجي. وتُصنع هذه المواد من مواد متجددة مثل نشا الذرة، ويمكن لمادة الـPLA أن تقاوم الرطوبة ولها مقاومة ميكانيكية جيدة أيضاً. علاوةً على ذلك، فإنها تتحلّل بالكامل في وحدات التسميد الصناعي التي تصل فيها درجات الحرارة إلى حوالي ٥٨ درجة مئوية أو أكثر. لكن هناك نقطة حرجة تتعلق بالشهادات المعيارية على المستوى العالمي: فالمشكلة تكمن في اختلاف المعايير بين المناطق الجغرافية المختلفة. فعلى سبيل المثال، تختلف معيارية الـEN 13432 المطبَّقة في أوروبا عن معيارية الـASTM D6400 المطبَّقة في أمريكا؛ إذ تبدو متشابهة في الاختبارات المخبرية، لكنها تفترض ظروفاً مختلفة تماماً فيما يتعلّق بالبنية التحتية اللازمة لعملية التحلل. كما أن كلا المعيارين لا يأخذان في الحسبان ما قد يحدث في صناديق التسميد المنزلية. وبسبب كل هذه الفروقات، لا تفي سوى نحو ١٢٪ فقط من أكياس الشاي القابلة للتحلل البيولوجي المعروضة حالياً في أرفف المتاجر بشروط الشهادات المعيارية عبر عدة مناطق جغرافية. ومع ذلك، من المهم تذكّر أن هذه المواد الصديقة للبيئة، حتى وإن كانت كذلك، لا تزال بحاجةٍ إلى اجتياز نفس الاختبارات الخاصة بسلامة التلامس مع الأغذية التي تخضع لها المواد البلاستيكية العادية، بما في ذلك جميع اختبارات الهجرة وإعداد الوثائق المطلوبة، تماماً كما كان الحال سابقاً.

ضمان جودة التصنيع: من استخراج اللب إلى إمكانية تتبع الدفعات لمرشحات أكياس الشاي

تبدأ مراقبة الجودة من المصدر مباشرةً باستخدام عجينة الخشب التي خضعت للفحص المناسب. ونقوم بإجراء فحوصات دورية على موردينا، ونطلب منهم شهادات التحليل الرسمية التي تُثبت امتثالهم لمتطلبات كلٍّ من إدارة الأغذية والأدوية الأمريكية (FDA) والاتحاد الأوروبي فيما يتعلَّق بالمواد الناتجة عن عملية الاستخلاص. وعند الوصول إلى مرحلة الإنتاج الفعلي، يُخصص لكل دفعة رقم تعريفي خاص بها. وتتيح هذه المُعرِّفات تتبع جميع العمليات بدءًا من بدايتها وانتهاءً بها، أثناء إجراء الاختبارات لتقييم كفاءة الفلاتر، والتحقق من قوة الختم الحراري، والتأكد من عدم بقاء أي طعم غريب في المنتج. ويعتمد التشغيل الكامل الآن بشكل كبير على تسجيل البيانات تلقائيًّا في جميع مراحل معالجة عجينة الخشب، وتشكيل الألواح، وتغليفها. ويؤدي ذلك كله إلى إنشاء سجلات رقمية موثوقة لا يمكن تعديلها لاحقًا. فإذا حدث خطأ ما في أي مرحلة من مراحل العملية، فإن هذه السجلات تساعد في تحديد الموقع الدقيق الذي انحرفت فيه الأمور عن مسارها، مما يمكِّننا من حل المشكلات بسرعة. وعند الحاجة، يمكننا استهداف دفعات محددة لاستدعائها دون التأثير على باقي المنتجات. والأهم من ذلك أن هذا النهج يوفِّر دليلًا واضحًا على أن موادنا تظل باستمرار ضمن الحدود الصارمة المسموح بها للهجرة، وأن أدائها موثوقٌ به في تطبيقات التخمير.