Hogyan biztosítható, hogy a teaüzemek szűrőanyaga megfeleljen a biztonsági előírásoknak?

Szabályozási megfelelőség: FDA-, EU- és globális élelmiszer-kontakt követelmények teafűszűrőkhöz

FDA közvetett élelmiszer-adalékanyag-szabályozása teafűszűrő-anyagokra

A teadoboz-szűrőknek meg kell felelniük az FDA előírásainak, amikor közvetett élelmiszer-adalékanyagként kerülnek besorolásra. Ezeket a szabályozásokat a Szövetségi Szabályozási Kódex 21. címében, különösen a 175–178. szakaszokban tárgyalják. Az FDA irányelvei szerint minden felhasznált összetevő számít, ideértve a kötőanyagokat, a bevonatokat és azokat a nedvességállóságot biztosító anyagokat, amelyek megakadályozzák a papír szétesését. Mindezen összetevőknek vagy általánosan ismertnek kell lenniük biztonságosnak (GRAS), vagy szerepelniük kell az FDA által jóváhagyott anyagok listáján. Ezt különbözteti meg más országoktól az, hogy az FDA általában nem kötelezi a gyártókat rendszeres migrációs vizsgálatok elvégzésére. Ehelyett meghatározott összetételi határértékekkel dolgozik, és bízik a szállítók nyilatkozataiban anyagaikkal kapcsolatban. A teadobozokat gyártó vállalatoknak írásbeli garanciát kell kérniük anyagbeszállítóiktól, és nyilvántartást kell vezetniük arról, hogy az anyagok elfogadható szennyeződési szinteken belül maradnak – ami általában azt jelenti, hogy az egyes szennyező anyagok koncentrációja nem haladja meg az 50 részbilliomod részt (ppb). Amennyiben a gyártók nem tartják be ezeket az előírásokat, súlyos következményekkel is szembesülhetnek, például behozatali tilalmak vagy akár termék elkobzások is bekövetkezhetnek. Ez hangsúlyozza, hogy a vállalatoknak alaposan ellenőrizniük kell egész ellátási láncukat, mielőtt termékeiket piacra dobák.

Az (EK) 1935/2004 rendelet keretében érvényes EU-szabályozás és a specifikus migrációs határértékek

Az EU 1935/2004/EK rendelete alapvető biztonsági szabályokat állapít meg a teafűző zsákokhoz használt szűrőanyagokra. Ezek az irányelvek előírják, hogy a felhasznált anyagok nem veszélyeztethetik az emberi egészséget, nem változtathatnak a táplálék megjelenésén vagy ízén, valamint nem befolyásolhatják a ital ízét és szagát. Az e szabványoknak való megfelelés érdekében a vállalatoknak úgynevezett migrációs vizsgálatokat kell végezniük. Ez a folyamat a tényleges főzési körülmények szimulációját jelenti, általában körülbelül 70 °C-os hőmérsékleten, körülbelül két órán keresztül. Emellett szigorú korlátozások vonatkoznak arra, mennyi anyag kerülhet át az italba. Például az epiklórhidrinhez hasonló anyagok esetében a megengedett határérték szigorúan 0,01 mg/kg. Ezen felül az (EK) 2023/2006 rendelet továbbfejleszti ezt a keretrendszert: a teljes gyártási folyamatra – a cellulóz alapanyag beszerzésétől kezdve a kész termék csomagolásáig – megfelelő gyártási gyakorlatok betartását követeli meg. A gyártóknak megfelelőségi nyilatkozatot kell kiadniuk, amelyet részletes műszaki dokumentáció támaszt alá. Ezek a dokumentumok laboratóriumi jelentéseket is tartalmaznak hitelesített intézményektől, így egy olyan dokumentációs láncot hoznak létre, amely minden termelési szakaszban felelősségre vonja az érintetteket.

A tea filterpapír anyagtudománya: biztonság, teljesítmény és érzékszervi integritás

Pórusméret, nedves szilárdság és kivonható anyagok: a szűrés hatékonyságának és az élelmiszer-biztonságnak az egyensúlyozása

A teatáskák szűrőpapírjának éppen a megfelelő középutat kell megtalálnia. A pórusoknak elég nagyaknak kell lenniük ahhoz, hogy az ízanyagok mindegyike megfelelően kijusson, ugyanakkor a nagyobb részecskék túlnyomó többségét a tasak belsejében kell tartaniuk. Ez azt jelenti, hogy a 50 mikronnál nagyobb méretű anyagok több mint 95%-át meg kell akadályozni abban, hogy a csészénkbe jussanak. Emellett vannak olyan nedvességállóságot javító adalékanyagok is, amelyek megakadályozzák, hogy a tasak szétesjen a főzés során. Ezek az adalékanyagok megfelelnek a szigorú FDA- és EU-szabványoknak arra vonatkozóan, hogy mennyi mennyiségük migrálhat át a teába. Vegyük például az epiklorohidrin-alapú gyantákat: ha 10 ppm-nél kisebb koncentrációban használják őket, segítenek megtartani a tasak integritását anélkül, hogy megszegnék a szabályozási korlátozásokat. A legtöbb cég szabványosított főzési teszteket végez, hogy ellenőrizze szűrőanyagai hatékonyságát és ízsemlegességét is. Végül is senki sem szeretné, ha egy kiváló ízű teáscsésze romlana el rossz szűrés vagy későbbi biztonsági problémák miatt.

Lignintartalom, fehérítési módszerek és ízsemlegesség teatáskák szűrőpapírjában

A fehérítetlen szűrőpapír lignin-tartalma gyakran okozza azokat a kellemetlen faízű jegyeket, amelyek zavarják a tea finom ízét. Amikor oxigén-fehérítésre térünk át, a ligninszint 2 százalék alá csökken. Ez a módszer eltávolítja azokat a káros klórtartalmú vegyszereket, amelyek dioxinokat hoznak létre, és megakadályozza, hogy a papír befolyásolja a tea ízét. Kutatások is alátámasztják ezt: a tisztaság körülbelül 99%-os a szokásos mintákhoz képest. A biztonsági előírások szerint az EU 2004-es szabályozása értelmében a fehérítőszer-maradványnak kevesebbnek kell lennie, mint 0,1 rész per millió. A szűrőknek emellett 100 °C-on is ellenállniuk kell anélkül, hogy kellemetlen szagot bocsátanának ki. A vakízlelési tesztek is megerősítik, hogy ez jól működik. A tesztek során a fogyasztók többsége körülbelül 97%-ban nem érzékel papírízt. Ennek egyszerű jelentése az, hogy a szűrő tökéletesen elvégzi a feladatát anélkül, hogy bárki észrevenné – így a tea valódi jellemzői jutnak át, nem pedig megváltoznak.

Fenntartható alternatívák: lebomló teafűző zsákok és a szabályozási elfogadás

PLA, cellulóz keverékek és a komposztálhatósági tanúsítás kihívásai teafűző zsákokhoz

A PLA és azok a növényalapú cellulózkeverékek valójában elég jó helyettesítők a hagyományos műanyag szűrőknek, amikor a biológiailag lebontható anyagokról van szó. Kukorica keményítőből készülnek, amely megújítható nyersanyag, a PLA nedvességálló, és megfelelő szilárdsággal is rendelkezik. Emellett teljesen lebomlik ipari komposztáló berendezésekben, ahol a hőmérséklet körülbelül 58 °C vagy annál magasabb. De itt jön a csavar a világ szerte érvényes tanúsításokkal kapcsolatban: problémát jelentenek a régiók között eltérő szabványok. Vegyük például Európában érvényes EN 13432-es szabványt és Amerikában érvényes ASTM D6400-as szabványt. Laboratóriumi vizsgálatok során hasonlóaknak tűnnek, de teljesen eltérő infrastrukturális feltételeket tételeznek fel. Egyik sem veszi figyelembe azonban azt, mi történik a háztartási komposztáló ládákban. Mindezen különbségek miatt ma a boltok polcain látható biológiailag lebontható teafűzőzacskók közül alig 12 százalék felel meg több régióra kiterjedő tanúsítási követelményeknek. Fontos azonban megjegyezni, hogy még ezek az ökológiai anyagok is ugyanazokon az élelmiszer-kontaktus biztonsági vizsgálatokon kell átesniük, mint a hagyományos műanyagok. Ez magában foglalja az összes migrációs vizsgálatot és a dokumentáció elkészítését, ahogyan korábban is.

Gyártási minőségbiztosítás: A gyűjtött nyersanyagtól a tételkövetésig a teafilterek esetében

A minőségellenőrzés már a forrástól kezdődik: a gyártásba kerülő cellulózrostot alaposan ellenőrizzük. Rendszeresen ellenőrizzük beszállítóinkat, és kérjük tőlük azokat a hivatalos elemzési tanúsítványokat, amelyek igazolják, hogy a kivonás során keletkező termékek megfelelnek az FDA és az EU előírásainak. Amikor a gyártási folyamathoz érkezünk, minden tétel kap egy sajátos azonosító számot. Ezek az azonosítók lehetővé teszik, hogy nyomon kövessük az egész folyamatot – a szűrők hatékonyságának tesztelésétől kezdve a hőzárások tartósságának ellenőrzésén át egészen az idegen ízmentesség biztosításáig. A teljes működés jelenleg erősen támaszkodik az automatizált adatrögzítésre a cellulózrost-feldolgozás, a lapok formázása és a csomagolás minden szakaszában. Mindez megbízható, digitális nyilvántartásokat hoz létre, amelyeket később nem lehet módosítani. Ha bármilyen probléma merül fel a folyamat bármely szakaszában, ezek a nyilvántartások pontosan megmutatják, hol történt a hiba, így gyorsan el tudjuk intézni a javítást. Amennyiben szükséges, konkrét tételcsoportokat tudunk visszahívni anélkül, hogy más termékeket érintenénk. Legfontosabb, hogy ez a megközelítés egyértelmű bizonyítékot szolgáltat arról, hogy anyagaink folyamatosan betartják a szigorú migrációs határértékeket, és megbízhatóan működnek a főzési alkalmazásokban.