티백 필터 소재가 안전 기준을 충족하는지 어떻게 보장할 수 있는가?

규제 준수: 티백 필터용 FDA, EU 및 글로벌 식품 접촉 요구사항

티백 필터 소재에 대한 FDA 간접 식품 첨가물 규정

티백 필터는 간접 식품 첨가물로 간주되기 위해 FDA 규정을 준수해야 합니다. 이러한 규정은 연방규정집(CFR) 제21편, 특히 제175조에서 제178조까지에 명시되어 있습니다. FDA 지침에 따르면, 결합제(binders), 코팅제(coatings), 티백 종이가 물에 젖어 해체되지 않도록 하는 습강도 강화제(wet strength agents) 등 사용되는 모든 구성 성분이 중요합니다. 이러한 원료는 모두 ‘일반적으로 안전하다고 인정된 성분(GRAS)’으로 분류되어야 하거나, FDA의 승인된 물질 목록에 반드시 포함되어야 합니다. 다른 국가와 달리, FDA는 일반적으로 정기적인 이행(migration) 시험을 요구하지 않습니다. 대신 FDA는 사전에 설정된 조성 한계(compositional limits)를 기준으로 삼고, 공급업체가 자사 원료에 대해 제시하는 정보를 신뢰합니다. 티백 제조업체는 원자재 공급업체로부터 서면 보증서를 확보해야 하며, 오염 수준이 허용 기준 이내임을 입증하는 기록을 보관해야 합니다. 일반적으로 이는 개별 오염물질 농도를 50ppb(10억 분의 50) 이하로 유지하는 것을 의미합니다. 제조업체가 이러한 기준을 준수하지 못할 경우, 수입 금지 또는 심지어 제품 압류와 같은 중대한 제재를 받을 수 있습니다. 이는 기업이 제품을 시장에 출시하기 전에 전체 공급망을 꼼꼼히 점검해야 함을 강조하는 바입니다.

규정 (EC) No. 1935/2004에 따른 EU 프레임워크 및 특정 이행 한도

EU의 규정 (EC) No. 1935/2004은 차티백 필터에 대한 기본 안전 규칙을 정립합니다. 이 가이드라인에 따르면, 사용되는 모든 재료는 인체 건강에 위험을 초래해서는 안 되며, 식품의 외관이나 맛을 변화시켜서도 안 되고, 음료의 풍미 및 향기를 훼손해서도 안 됩니다. 이러한 기준을 준수하기 위해 기업은 이른바 ‘이행 시험(migration testing)’을 실시해야 합니다. 이 시험은 일반적으로 약 70°C에서 약 2시간 동안 실제 추출 조건을 모사하는 방식으로 수행됩니다. 또한 음료로 이행될 수 있는 물질의 양에 대해 특정 한계를 준수해야 합니다. 예를 들어, 에피클로로히드린(epichlorohydrin)과 같은 물질의 경우, 0.01mg/kg이라는 엄격한 한계치가 적용됩니다. 이와 더불어 규정 (EC) No. 2023/2006은 이러한 프레임워크를 보완합니다. 이 규정은 펄프 원료 조달 단계부터 완제품 포장까지 전 공정에 걸쳐 적절한 제조 관행을 요구합니다. 제조사는 상세한 기술 문서로 뒷받침된 ‘적합성 선언서(Declaration of Compliance)’를 제공해야 합니다. 이러한 문서에는 인증된 시험기관에서 발행한 시험 보고서가 포함되어야 하며, 생산 전 단계에 걸쳐 모든 관련 당사자의 책임을 명확히 하는 서류 추적 체계를 구축해야 합니다.

티백 필터 용지의 재료 과학: 안전성, 성능 및 감각적 무결성

기공 크기, 습윤 강도 및 추출 가능 물질: 여과 효율성과 식품 안전성의 균형

티백에 사용되는 필터 용지의 구멍 크기는 적절한 중간 지점을 찾아야 합니다. 구멍은 맛있는 풍미 성분이 충분히 용출될 수 있을 만큼 충분히 커야 하지만, 동시에 대부분의 큰 입자들을 티백 내부에 가두어 주어야 합니다. 즉, 50마이크론보다 큰 입자의 95% 이상이 우리 찻잔으로 유출되지 않도록 해야 한다는 뜻입니다. 또한, 티백을 우릴 때 티백이 터지는 것을 방지하기 위해 습윤 강도 증진제(wet strength additives)가 사용되는데, 이 증진제는 차에 이행될 수 있는 양에 대해 미국 FDA 및 EU의 엄격한 기준을 충족해야 합니다. 예를 들어, 에피클로로하이드린(epichlorohydrin) 기반 수지의 경우, 10ppm(백만 분의 10) 이하의 농도로 사용 시 티백의 구조적 무결성을 유지하면서도 규제에서 허용하는 한계치를 초과하지 않게 됩니다. 대부분의 제조사는 표준화된 추출 시험(brewing test)을 실시하여 자사 필터의 여과 성능뿐 아니라 최종 차의 맛까지 검증합니다. 결국 아무리 훌륭한 맛의 차라도 후속 단계에서 여과 성능 저하나 안전성 문제로 인해 품질이 훼손되어서는 안 되기 때문입니다.

티백 필터 용지의 리그닌 함량, 표백 방법, 그리고 맛 중립성

비표백 필터 용지에 함유된 리그닌 성분은 종종 차의 섬세한 풍미를 해치는 불쾌한 나무향을 유발합니다. 산소 표백 방식으로 전환하면 리그닌 함량이 2% 미만으로 감소합니다. 이 방법은 다이옥신을 생성하는 유해한 염소계 화학물질을 제거하면서도 종이가 차의 맛에 영향을 주지 않도록 합니다. 연구 결과에 따르면, 일반 시료와 비교해 약 99%의 순도를 보입니다. 안전 기준 측면에서는 EU 2004년 규정에 따라 표백 잔류물 농도가 0.1ppm(백만 분의 일) 미만이어야 합니다. 또한, 필터는 100도 섭씨에서 열에 견디며 악취를 방출하지 않아야 합니다. 맹목적 감미 테스트에서도 이 사실이 입증되었습니다. 이러한 테스트에서 대부분의 참가자들은 약 97%의 경우에 필터에서 유래한 맛을 인지하지 못했습니다. 즉, 이 필터는 사용자의 주의를 끌지 않고 그 기능을 충실히 수행함으로써 차 고유의 풍미를 그대로 전달하고, 오히려 맛을 왜곡하지 않는다는 뜻입니다.

지속 가능한 대안: 생분해성 차티백 필터 및 규제 승인

PLA, 셀룰로오스 혼합물 및 차티백의 퇴비화 인증 도전 과제

PLA 및 식물 기반 셀룰로오스 혼합물은 일반 플라스틱 필터를 대체하는 생분해성 소재로서 실제로 상당히 우수한 대안입니다. 옥수수 전분처럼 재생 가능한 원료로 제조된 PLA는 수분 저항성이 뛰어나고 충분한 강도도 갖추고 있습니다. 게다가 산업용 퇴비화 시설에서 약 58°C 이상의 고온 조건 하에서는 완전히 분해됩니다. 그러나 전 세계적으로 인증 제도에는 한 가지 걸림돌이 있습니다. 바로 지역별로 서로 다른 기준이 존재한다는 점입니다. 예를 들어 유럽의 EN 13432 표준과 미국의 ASTM D6400 표준을 비교해 보면, 실험실 테스트 방법은 유사하지만 각각 전제하는 인프라 조건은 완전히 다릅니다. 또한 두 표준 모두 가정용 퇴비통에서의 분해 과정을 실제 반영하지 못하고 있습니다. 이러한 차이들로 인해 현재 매장 진열대에 선보이는 생분해성 티백 중 단지 약 12퍼센트만이 여러 지역에서 동시에 인증 요건을 충족합니다. 다만 주의할 점은, 이러한 친환경 소재라도 일반 플라스틱과 동일한 식품 접촉 안전성 검사를 반드시 통과해야 한다는 사실입니다. 이는 이행 시험(migration testing)을 포함하여 기존과 동일한 문서 작성 절차를 모두 거쳐야 함을 의미합니다.

제조 품질 보증: 차백 필터의 펄프 조달에서 로트 추적성까지

품질 관리는 펄프 원료의 출처 단계부터 시작되며, 이 펄프는 철저히 검사된 상태여야 합니다. 당사는 협력 업체를 정기적으로 점검하고, 추출 공정에서 생성되는 물질이 FDA 및 EU의 규정 요건을 모두 충족함을 입증하는 공식적인 분석 증명서(Certificate of Analysis)를 요청합니다. 실제 생산 단계에 진입하면 각 배치(batch)마다 고유한 식별 번호(ID 번호)가 부여됩니다. 이러한 식별자는 여과 성능 평가, 열밀봉(heat seal) 강도 검사, 잔류 이물 맛 여부 확인 등 전 과정을 추적할 수 있도록 해줍니다. 현재 전체 제조 공정은 펄프 처리, 시트 성형, 포장에 이르기까지 모든 단계에서 자동화된 데이터 기록 시스템에 크게 의존하고 있습니다. 이를 통해 후에 수정이 불가능한 신뢰성 높은 디지털 기록이 구축됩니다. 만일 공정 중 어느 지점에서 문제가 발생하더라도, 이러한 기록을 바탕으로 정확한 오류 위치를 신속히 파악하여 문제를 즉각 해결할 수 있습니다. 또한 필요 시 다른 제품에 영향을 주지 않고 특정 배치만을 대상으로 리콜 조치를 시행할 수 있습니다. 무엇보다도, 이러한 접근 방식은 당사의 원자재가 엄격한 이행 한계(migration limits)를 일관되게 준수하며, 양조(brewing) 용도로 사용 시에도 안정적이고 신뢰성 있는 성능을 발휘함을 명확히 입증해 줍니다.