中国産白茶の輸出需要が高い市場はどこですか？

中国の世界における白茶輸出のポジションと市場シェア

中国は依然として世界最大の茶生産国であり、輸出額ではケニアに次いで世界第2位だが、ホワイトティ（白茶）はその総輸出量の0.2％未満に過ぎない。2024年の数字をみると、中国は約37万4,100メトリックトン、総額約14億2,000万米ドル相当の茶を輸出した。一方、ホワイトティはわずか455トンが市場に出回り、平均価格はキログラムあたり約13米ドルであった。この高価格は、昨年だけで10億7,000万米ドルの収益を上げた一般的なグリーンティ（緑茶）や、さらにはブラックティ（紅茶）などと比較して、中国産ホワイトティがまったく別次元の特別な存在であることを明確に示している。つまり、これは日常的に飲まれるようなお茶ではなく、むしろ特別な存在として位置付けられているのだ。

中国は、世界中の紅茶販売による収入の約14.3％を占めています。白茶は生産量としてはごくわずかですが、主に高価格帯の市場で販売されており、消費者が高額な価格を支払うことに積極的です。一方、ケニアは一般的な紅茶（ブラックティー）の生産において世界をリードしており、全世界への輸出量の約30.6％を占めています。この対比は、中国の生産者が高級茶の製造に注力する理由を示しています。たとえば白茶の価格は、1トンあたり1万5,000ドルから3万ドルにも及び、他のほとんどのお茶と比べて平均価格の270％からほぼ7倍もの水準に達します。こうした高級茶が希少なままである理由は、その生産が極めて困難であることに起因しています。白茶の製造には特殊な技術と多大な手作業が必要であり、これらを大規模に拡大することは容易ではありません。そのため、白茶はいまだに一部の専門家のみが手掛ける特別な商品であり、成功裏に製造・販売できた事業者にとっては高い利益をもたらす品目となっています。

高需要ホワイトティの主要輸出市場：米国、英国、UAE

米国およびカナダ：健康志向を背景としたプレミアムホワイトティ需要

北米地域の人々は近年、自身の健康への関心を高めており、その結果として、中国産のプレミアムホワイトティがここにきて非常に人気を集めています。この種の茶は、豊富な抗酸化物質を含み、伝統的で手間のかかる製法で加工される点が特徴です。グローバル・ウェルネス・インスティテュート（Global Wellness Institute）が2023年に発表したデータによると、シルバーニードル（銀針）などのスペシャリティティーの売上高は前年比約12％増加しました。また、オンラインショッピングの普及もこの傾向を後押ししており、消費者は遠方へ出向かずとも、本場福建省産のホワイトティを容易に購入できるようになりました。さらに、大手食料品店でもこのトレンドを受けて、単一産地限定のホワイトティ専用の棚スペースを設けるなど、対応を始めています。これは、消費者が健康効果や総合的な品質という観点から、自らの購入判断に自信を持ちつつあることを示しています。

英国およびドイツ：オーガニックおよびリーフ（葉）タイプの白茶の成熟市場

ヨーロッパ全域の紅茶愛好家は、認証済みオーガニック製品を積極的に選択しており、ティーバッグ入りよりもリーフ（葉）タイプの茶葉を好む傾向があります。例えば、Statista社が昨年発表したデータによると、ドイツでは輸入茶のほぼ半数がオーガニック製品となっています。一方、英国では、専門店が興味深い傾向を観察しています——白茶の売上が、紅茶の売上を3倍のペースで上回って伸びています。近年、消費者にとって持続可能性は極めて重要になっており、また、自分が飲んでいるお茶の産地や栽培方法を正確に把握することも重視されています。こうした背景から、プレミアムクラスのお茶の購入において、リーフ（葉）タイプが全体の約8割を占めています。さらに、最近注目を集めているサブスクリプションボックス（定期便）にも、季節限定の白茶（例：シュウメイ）がより頻繁に含まれるようになっています。この変化は、単に市場が拡大しているというだけでなく、消費者が自らの愛飲するお茶の品質やその由来について、より洗練された判断力を身につけつつある——つまり、市場が実際に成熟しつつあることを示しています。

UAEおよびサウジアラビア：高級ギフト市場とハラル認証ホワイトティーの成長

ホワイトティーは、湾岸協力会議（GCC）諸国市場において、単なる高品質な茶というだけでなく、特別な贈答品およびハラル認証済みのウェルネス飲料として、特別な存在となっています。金色の光沢のある箱に包まれた「シルバーニードル」（銀針）種は、ラマダンやイード期間中、より特別な贈り物を求める消費者の間で高値で取引されています。トレードマップ（2023年）のデータによると、サウジアラビアは昨年、前年比で中国産高級ホワイトティーの輸入量を9％増加させました。一方、湾岸地域全体では、UAEのホテルがワインのソムリエによるテイスティング体験を模したホワイトティーのテイスティング体験を提供し始めています。また、この地域の購入者の大多数は、自らの購入品が所定の基準を満たしていることを確実にしたいと考えています。GCC諸国の顧客のうち約10人中9人は、商品購入を検討する前に、適切なハラル認証書類の提示を必須としています。

アジア太平洋およびアフリカにおける新興ホワイトティー輸出機会

オーストラリア：中豪自由貿易協定（CHAFTA）の恩恵と高級紅茶セクターの拡大

オーストラリアにおけるスペシャリティティー市場は、中国・オーストラリア自由貿易協定（CHAFTA）を契機に急成長しています。この協定により、茶葉の輸入関税が年間約3～5％ずつ削減されています。Food Innovation Australia社が2024年に公表したデータによると、小規模なティーショップの店舗数は前年比で約12％増加しています。都市部に住む消費者は、有機栽培の茶葉や特定産地限定の茶葉を求めており、サプライチェーン全体を通じてその茶葉の出所を明確に把握することを重視しています。こうした要素すべてが、中国産白茶をウェルネス志向の消費者にとって特別な存在として位置づける好機を示しています。独自の商品セレクションを厳選して展開し、ターゲットを絞ったオンラインマーケティング活動を実施する小売事業者が、この高まり続ける関心から最も恩恵を受けることになるでしょう。

南アフリカ：ウェルネス志向の高まりが中国産白茶の普及を加速

南アフリカのウェルネス市場は約180億ランド（約10億米ドル）の規模に達しており、抗酸化物質を豊富に含むホワイトティーへの需要を大幅に押し上げています。南アフリカ茶協会が2024年に発表した報告書によると、スペシャリティティーの消費量は年率約8％で増加しています。また、同国では中産階級への移行が進むにつれ、単に味が良いだけではなく、健康に実際的な効果をもたらす飲料を選ぶ傾向が強まっています。このトレンドを活用しようとする輸出業者にとって、ホワイトティーが何世紀にもわたる伝統と特殊な製造工程から生まれているという点を強調することは大きなチャンスです。さらに、ヨハネスブルグやケープタウンといった都市において、健康志向の高い店舗へ製品を展開する際には、地元のインフルエンサーとの連携も非常に有効です。近年、これらの都市では高級ティーショップが至る所に登場しています。

輸出障壁の克服：ホワイトティーの認証要件および消費者の嗜好

ホワイトティー市場参入に不可欠な認証のギャップ——オーガニック、フェアトレード、ハラール

白茶の生産者にとって、主要市場に進出するには、認証を取得することが単なる「あるとよいもの」ではなく、ほぼ必須の条件です。有機認証（Organic Certification）は、バイヤーに対して農薬や化学残留物に関する安心感を提供します。これは、健康志向が購買判断を左右する北米やヨーロッパなどの地域の消費者にとって極めて重要です。また、フェアトレード（Fair Trade）認証は、製品の裏側で働く労働者が公正に扱われ、適正な賃金を得ていることを消費者に伝えます。この認証は、世界中の意識の高い消費者に訴求力を持ちますが、特に社会的責任がブランドアイデンティティの一部となっている西欧諸国においてその効果が顕著です。認証要件についてさらに述べると、中東市場への販売を目指す事業者は、絶対にハラール（Halal）認証を取得しなければなりません。これは単なる推奨事項ではなく、多くの小売店、ホテル、さらにはギフトショップにおいても、ハラール認証がなければ実質的に取引の扉が開かない状況です。しかし課題もあります。多くの中小規模事業者は、認証にかかる費用および複雑な書類手続きの両方に苦慮しています。こうした課題に対処するため、一部の企業は現地の認証機関と提携したり、協同組合型の認証プログラムに参加するなどして対応しています。このような提携は、求められる基準と現実的な負担の間に存在するギャップを埋める役割を果たし、最終的には高付加価値の価格帯への参入を可能にするとともに、市場の変動にも耐えうる長期的な顧客関係の構築を支援します。