¿Cómo seleccionar una empresa de té con experiencia en exportación global?

Verificar el cumplimiento normativo y la preparación para la certificación de exportación

Requisitos de certificación de la FDA, orgánica de la UE, JAS y orgánica USDA

Las exportaciones de té requieren una atención cuidadosa a los distintos requisitos de cada país. Las principales certificaciones necesarias son el registro ante la FDA para acceder al mercado estadounidense, la certificación orgánica de la UE conforme al Reglamento (CE) n.º 834/2007 para las ventas en Europa, los Estándares Agrícolas Japoneses (JAS) al enviar productos a Japón y las etiquetas USDA Organic para realizar afirmaciones orgánicas en Norteamérica. Todas ellas conllevan su propia documentación, protocolos de ensayo y la necesidad de verificación externa. Tomemos como ejemplo la norma JAS: exige niveles de plaguicidas inferiores a 0,01 partes por millón, lo cual es mucho más estricto que lo exigido por la mayoría de los demás países. El incumplimiento de estos requisitos puede dar lugar a problemas reales. Según Global Trade Review del año pasado, aproximadamente el 23 % de los alimentos importados se retienen debido a documentación incompleta. Las empresas que planifican con anticipación su proceso de certificación, en lugar de actuar de forma reactiva y apresurada, ahorran dinero a largo plazo. Algunos expertos del sector afirman que las empresas podrían reducir unos 740 000 dólares anuales simplemente evitando esos costosos problemas de cumplimiento normativo que provocan retiros de productos.

Sistemas de trazabilidad, protocolos de cata y coherencia en la clasificación para la exportación

El control de calidad no es simplemente algo deseable al exportar mercancías; es absolutamente esencial para mantener un buen desempeño en el extranjero. Actualmente, los sistemas digitales de seguimiento suelen incluir tecnología blockchain, lo que ayuda a rastrear el origen real de cada lote. Este tipo de información es prácticamente obligatoria si queremos comercializar nuestros productos en mercados como Europa o Japón. En cuanto a los estándares de cata, distintas regiones tienen sus propias preferencias. Por ejemplo, las personas en Japón, por lo general, no aprecian tanto los matices amargos en su té verde como sí lo hacen las personas del Reino Unido, quienes, de hecho, prefieren una mayor intensidad maltosa en sus mezclas de té negro. Asimismo, acertar en la clasificación es muy importante. Los laboratorios certificados bajo la norma ISO/IEC 17025 ayudan a garantizar la coherencia de los productos entre los distintos envíos. Los compradores confían más en los productos cuando observan uniformidad en el tamaño, el color y la integridad de las hojas. Algunos estudios sugieren que esta atención al detalle puede reducir aproximadamente un 18 % los lotes rechazados, lo que supone una diferencia real en los resultados finales.

Evaluar la experiencia comprobada en mercados internacionales

Entrada en los mercados estadounidense y europeo: etiquetado, coincidencia del código NC y historial de despacho aduanero

Lograr que los productos cumplan con los requisitos de los mercados estadounidense y europeo depende en gran medida de la precisión en los detalles, no solo del cumplimiento de las normativas básicas. La FDA exige listas claras de ingredientes, advertencias adecuadas sobre alérgenos e información nutricional cuando sea necesaria. Para los productos ecológicos europeos, las empresas deben obtener una certificación de las autoridades competentes de la UE, conforme al Reglamento (CE) n.º 834/2007. ¿Un área que suele causar problemas a muchas empresas? Los códigos del Sistema Armonizado. Un error en estos códigos puede generar importantes complicaciones en aduanas. Los tés fermentados se clasifican bajo el código 0902.30, mientras que los no fermentados corresponden al código 0902.20. Un simple error de clasificación puede provocar retrasos en la entrega de la carga y costes elevadísimos. Algunos importadores informan de que pagan más de 50 000 USD mensuales únicamente en gastos de almacenamiento debido a errores de clasificación. La buena noticia es que las empresas que mantienen registros impecables, colaboran con almacenes aduaneros y cuentan con patrones logísticos consolidados experimentan significativamente menos problemas en las fronteras. Aquellas que disponen de sistemas documentales sólidos registran aproximadamente un 63 % menos de envíos rechazados en comparación con otras empresas que no se preparan con la misma exhaustividad.

Acceso a Asia-Pacífico: Navegando las normas JAS de Japón, la bioseguridad de Australia y las normas de la ASEAN

La región de Asia-Pacífico no es una solución única para todos los casos en cuanto a estrategias de entrada al mercado. Aquí, el conocimiento local realmente importa. Tomemos como ejemplo Japón, donde obtener la certificación orgánica según las normas JAS implica rastrear cada paso desde la granja hasta el estante y mantener los niveles de pesticidas casi inexistentes. Allá abajo, en Australia, cualquier persona que envíe mercancías debe presentar una prueba de que el embalaje de madera ha sido tratado adecuadamente contra plagas mediante los certificados obligatorios de fumigación emitidos por el Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura. Mientras tanto, en toda el Sudeste Asiático, los productores de té deben cumplir con estrictas normas establecidas por la ASEAN, incluido un contenido máximo de humedad de aproximadamente el 7 % y límites claros sobre qué tipo de impurezas son aceptables. Las empresas inteligentes han descubierto que establecer operaciones en Singapur les brinda ventajas estratégicas. Estos centros logísticos ayudan a gestionar los aranceles en toda la región y se conectan sin interrupciones con la plataforma digital de exportación EXDOC de Australia. La mayoría de las empresas informan que los tiempos de despacho disminuyen entre un 35 % y un 45 % en comparación con los antiguos procedimientos basados en papel, lo que marca una diferencia significativa para llevar los productos al mercado más rápidamente.

Evaluar la idoneidad del producto y de las operaciones para la demanda global de té

Adaptación del embalaje, validación de la vida útil y preferencias regionales de sabor

El embalaje debe lograr un equilibrio entre proteger el producto, cumplir con la normativa y satisfacer las expectativas actuales de los clientes. Tomemos como ejemplo las bolsitas de té: según Mordor Intelligence, representaron aproximadamente el 62 % de todas las ventas minoristas a nivel mundial en 2023, principalmente porque a los consumidores les encanta su comodidad y el control que ofrecen sobre las porciones. En cuanto a la vida útil, esto no se limita a estudios teóricos en laboratorios, sino que implica pruebas reales realizadas en condiciones similares a las que se producen durante el transporte. Nos referimos a fluctuaciones de humedad del 30 % hasta casi el 95 %, temperaturas que van desde los cinco grados bajo cero (congelación) hasta los 45 grados centígrados propios de los días calurosos de verano, además del tiempo prolongado transcurrido en barcos que cruzan océanos. Los perfiles de sabor también deben adaptarse a los gustos locales. Por ejemplo, los consumidores japoneses suelen preferir sabores sutiles con esa agradable cualidad umami, mientras que las personas del Medio Oriente suelen optar por variedades intensas y especiadas, como las infusiones aromatizadas con cardamomo. Asimismo, recientemente ha aumentado el interés por los tés funcionales, es decir, aquellos enriquecidos con adaptógenos o cargados de vitaminas adicionales. Se prevé que este tipo de productos experimente tasas de crecimiento impresionantes, alcanzando una tasa anual compuesta de crecimiento (CAGR) del 9,4 % hasta 2029, según Grand View Research. Sin embargo, por muy sólidas que parezcan las fórmulas sobre el papel, nada sustituye la retroalimentación real obtenida de consumidores reales que viven en los mercados objetivo. Estas pruebas locales siguen siendo la mejor indicación de si un producto logrará éxito o no.

Resiliencia de la cadena de suministro: transparencia en la adquisición, amortiguación estacional y asociaciones logísticas

Los patrones climáticos impredecibles que observamos actualmente ponen en riesgo a más de la mitad de todo el té cultivado en pequeñas fincas familiares, lo que significa que construir resiliencia no es solo una decisión inteligente, sino esencial para la supervivencia. Muchas empresas están adoptando estrategias de abastecimiento multiorigen, en las que rastrean cada etapa del recorrido, desde la finca hasta el centro de embarque, mediante tecnología blockchain. Este enfoque satisface a los clientes que desean saber que su té proviene de fuentes éticas. Mantener como mínimo tres meses de existencias en reserva ayuda a amortiguar los efectos de esas intensas temporadas de monzones, cuando los rendimientos disminuyen inesperadamente o las cosechas no se desarrollan según lo previsto. En cuanto al envío de té al extranjero, el control de la temperatura es absolutamente fundamental. Los contenedores sin refrigeración adecuada pueden calentarse hasta 15 grados Celsius durante el transporte, lo que deteriora rápidamente los sabores por oxidación. Las empresas inteligentes también diversifican sus asociaciones con distintos agentes aduaneros y compañías navieras. Esto resulta especialmente sensato en periodos de alta actividad, como las festividades de diciembre o tras la temporada de lluvias, cuando Kenia y Sri Lanka celebran sus grandes subastas de té y los puertos experimentan congestiones extremas.

Comparación con las principales empresas exportadoras mundiales de té

Comprender la escala de producción y la disciplina exportadora proporciona un contexto objetivo al evaluar socios. Los siguientes puntos de referencia reflejan la producción verificada de 2023 y la posición en el mercado:

En 2023, Kenia logró exportar aproximadamente 595 000 toneladas métricas, superando incluso su propia producción debido a que una gran cantidad de productos se reexportó a través de sus puertos. Mientras tanto, China mantuvo exportaciones estables de alrededor de 370 000 toneladas métricas, pese a tener que cumplir con todo tipo de normas y regulaciones distintas en más de 80 países donde opera. ¿Qué hace que estos principales actores tengan éxito? En primer lugar, asumen la calidad con total seriedad desde el inicio hasta la finalización del proceso. Han desarrollado sólidos sistemas de almacenamiento en frío y procesos documentales adecuados, capaces de gestionar grandes volúmenes sin fallas. Además, estas empresas saben operar dentro de múltiples sistemas de certificación, como los estándares de la FDA, los requisitos europeos para productos ecológicos, las Normas Japonesas de Agricultura (JAS) y las especificaciones USDA Organic. Al buscar buenos socios en este ámbito, concéntrese en aquellos que demuestren este mismo nivel de atención al detalle, en lugar de optar únicamente por empresas de mayor tamaño. Evalúe su transparencia respecto al origen de los productos, las certificaciones que poseen y, lo más importante, examine su historial comprobado en cuanto a la liberación ágil de mercancías en aduanas, sin retrasos.