Hi ha variacions estacionals en els preus del te al por major?

Com els cicles de collita del te influeixen directament en el subministrament i els preus al major del te

Calendaris regionals de collita: des de les collites de Darjeeling fins a la recol·lecció durant tot l’any a Assam

Quan es tracta de mercats grossistes de te, el moment de la collita afecta molt la quantitat de te disponible i com són els preus arreu del món. La regió de Darjeeling té aquests períodes específics de collita anomenats 'flushes' —primera collita a la primavera, després l'estiu i, finalment, la tardor—, que generen pics breus d'oferta. Això contrasta fortament amb Assam, on la collita es fa gairebé tot l'any. A causa d'aquesta diferència entre regions, els compradors de te saben que tindran dificultats per trobar estocs suficients de Darjeeling fora d'aquestes temporades clau, mentre que Assam subministra de manera constant durant la major part de l'any. Les coses es compliquen encara més durant la temporada de monsons. Des de juliol fins a setembre, les fortes pluges a l’Nord-est de l’Índia aturen gairebé per complet la collita durant uns sis a vuit setmanes seguides. Això redueix la producció aproximadament en dues terceres parts cada any. Donades totes aquestes limitacions estacionals, la majoria de grossistes de te han de planificar les seves compres amb una antelació d'almenys vuit a deu mesos. Això resulta especialment crític per als tees d’origen únic de gran qualitat, on obtenir la quantitat adequada al moment oportú, fa tota la diferència en la negociació de preus més favorables.

Primes orientades a la qualitat: Per què el Darjeeling de la primera collita comanda preus al por major un 40–60 % superiors als dels tees de la temporada de monsons

La dormància postinvernal concentra aminoàcids i antioxidants en les fulles de primavera, cosa que fa que els tees de Darjeeling de la primera collita siguin excepcionalment matitzats: una avantatge bioquímica que es tradueix directament en primes al por major. Les dades subhasta mostren que aquestes collites de març–abril obtenen sistemàticament preus un 40–60 % superiors per quilogram respecte als equivalents de la temporada de monsons. Tres factors impulsen aquesta diferència de valoració:

• Finestra de collita limitada : La primera collita dura només 4–5 setmanes i produeix tan sols un 15–20 % de la producció anual de Darjeeling
• Intensitat de mà d'obra : La recollida manual només de les brotes més noves requereix un 30 % més de treballadors
• Posicionament de mercat : Els detallistes especialitzats destinen el 70 % dels seus pressupostos anuals per a tees de qualitat superior a les collites primerenques

Aquesta relació qualitat-preu es transmet per les cadenes d’aprovisionament: els majoristes que absorbeixen les primes inicials sovint compensen els costos barrejant te de la collita de la monsons en les línies de valor, il·lustrant com les variacions estacionals de la qualitat segmenten el mercat majorista de te.

La variabilitat climàtica com a catalitzador de la inestabilitat dels preus del te al mercat majorista

Monsons, sequeres i gelades: xocs reals en la producció i el seu impacte sobre els preus del te al mercat majorista

Quan hi ha condicions meteorològiques extremes, això provoca una interrupció en el mercat global al por major del te. Les condicions de sequera eliminen la humitat essencial del sòl necessària per a plantes de te saludables, cosa que dona lloc a fulles més petites i a collites posteriors. Això és el que vam veure a l’Àfrica Oriental, on períodes prolongats de sequera van provocar, segons informes agrícoles locals, una baixada d’aproximadament el 10 % de la producció de te kenyà l’any passat. Després hi ha l’altre extrem de l’espectre: les inundacions durant la temporada de monsons poden, literalment, ofegar les arrels del te i crear condicions ideals per al creixement de fongs. I no comencem ni a parlar de les gelades inesperades que cremen les brots joves de te abans que tinguin l’oportunitat de madurar. Tots aquests factors es combinen per reduir dràsticament la quantitat produïda i disminuir la qualitat general. La manca d’oferta al mercat s’instal·la ràpidament, obligant els compradors al por major a fer pujes competitives en les subhastes. Els preus de determinades regions solen pujar entre un 15 % i un 30 % durant aquests períodes de crisi, afectant tant als productors com als consumidors.

Informació basada en dades: Augment de la desviació estàndard dels índexs trimestrals de te al mercat majorista (2020–2024)

Els xocs climàtics a l’oferta estan accelerant la volatilitat de preus en totes les categories de te. Els índexs trimestrals de preus al mercat majorista mostren fluctuacions cada cop més amples:

La desviació estàndard dels índexos globals del te va pujar un 37 % entre el 2020 i el 2024 (Previsió de dades de mercat 2024). Aquesta tendència confirma la variabilitat climàtica com a principal factor de desestabilització dels preus al por major del te —i senyalitza una reducció de la previsibilitat de l’oferta a mesura que les estacions tradicionals de conreu canvien.

Estacionalitat especialitzada: te de jasmí, te herbari i te barrejat al mercat al por major del te

Te verd de jasmí: un estrangulament de l’oferta de maig a octubre que impulsa primes d’escassetat en períodes fora de pic

El te verd de jasmí té aquest problema real amb les estacions que afecta com es mou pel mercat al por major. Tot el procés depèn de flors fresques de jasmí, que només creixen des de maig fins a octubre. Aquest curt període de creixement fa que la quantitat de producte disponible sigui insuficient la majoria del temps. Quan estem fora d’aquests mesos, els preus al por major pugen entre un 15 % i fins i tot un 30 %, perquè tothom vol l’escassa existència disponible. Bàsicament, la gent hi competeix. A més, hi ha tot el procés d’aromatització, en què els treballadors han d’alternar fulles de te amb flors de jasmí collides durant la nit. Això triga molt de temps i limita la quantitat que es pot produir realment. Algunes empreses intenten congelar les flors o fer servir extractes en lloc d’aquestes, però els veritables coneixedors no accepten res que no sigui la versió amb flors fresques. Aquesta escassetz constant explica per què una gestió intel·ligent de l’inventari esdevé tan important per a qualsevol persona que vulgui mantenir el te de jasmí disponible tot l’any als seus establiments.

Tàctiques estratègiques d'adquisició per estabilitzar els costos al por major del te durant tot l'any

Contractació anticipada durant les finestres posteriors a la collita: reducció de l'exposició a la volatilitat fins a un 28 %

Quan el te es compra al por major mitjançant contractes anticipats immediatament després de la temporada de collita, els venedors poden fixar preus millors, ja que normalment hi ha un excedent al mercat que fa baixar els costos entre un 12 i un 18 % en comparació amb els moments de màxima demanda. Les dades del mercat mostren que aquest mètode redueix les fluctuacions de preu aproximadament un 28 %. Ja hem observat que aquesta estratègia funciona bé amb comerciants de te a Darjeeling, que van començar a signar contractes després de la primera collita en lloc d'esperar (el Tea Board Quarterly va informar troballes similars a la seva edició del 2023). En resum, funciona perquè els pagesos necessiten desfer-se de les seves existències abans que arribi la següent collita. Això crea estabilitat per a tothom implicat: els pagesos no han de preocupar-se de vendre a preus mínims, mentre que els compradors saben des d'un principi quin preu pagaran.

Amortiment d'inventaris i diversificació de mescles com a palanques per mitigar els riscos estacionals

Tàctiques complementàries d'adquisició protegeixen encara més les empreses de les fluctuacions del mercat majorista del te:

• Emmagatzematge estratègic de te base d'alta qualitat durant els mesos de subministrament excedent crea reserves de 3–6 mesos contra xocs d'oferta
• Diversificació de mescles entre regions i tipus de te (per exemple, combinant te CTC d'Assam amb te ortodox africà) redueix el risc de fracassos locals de collita
• Proporcions dinàmiques d'adquisició , ajustades trimestralment segons les previsions de collita, optimitzen l'equilibri entre cost i qualitat

Aquest enfocament pluridimensional manté una qualitat constant i suavitza la variància de preus al llarg dels cicles estacionals, especialment valuós per a varietats sensibles a la temporada de pluges.