大量調達向け有機茶認証の確認方法は？

大量購入者にとってオーガニックティー認証の検証が不可欠な理由

お茶が本当に有機認証を取得しているかどうかを確認することは、大量仕入れを行うバイヤーにとって、金銭的・法的な問題や自社の評判に関するリスクを回避する上で極めて重要です。数字にも興味深い傾向が表れています。プレミアムティーや高級茶を購入する消費者のうち、約8割がパッケージに表示される各種グリーンラベルの中で、特に「有機（オーガニック）」という表示を最も重視しています。また、約3分の2の消費者は、適切に第三者機関によって検証・認証された製品であれば、追加費用を支払ってでも購入する意向を示しています。今日において、大量に茶葉を仕入れる立場にある方々にとって、この点を正確に把握・対応することはもはや選択肢ではなく、必須事項となっています。実際には何が起きているのでしょうか？ 認証を受けた有機茶の茶葉は、厳格な有機農法基準に従って栽培されており、通常の茶葉と比較して抗酸化物質を15～30％多く含む傾向があります。さらに、収穫後には合成農薬の残留成分が一切検出されません。地球環境への農業活動の影響を考慮すると、認証有機農法による茶生産では、1トン当たりの化石燃料消費量が、慣行農法に比べて約半分で済みます。

証明書の検証を怠ると、重大な結果を招きます。

• 財政的制裁 米国農務省（USDA）のナショナル・オーガニック・プログラム（NOP）ガイドラインに基づき、違反ごとに最大5万ドル
• 契約の解除 ——大手小売業者が出荷前のサプライヤー文書を increasingly 監査するようになっているため
• ブランド評判への損害 ——2023年の事例では、「オーガニック」と誤表示されたお茶のリコールにより、流通業者が販売損失および是正措置に74万ドルを支出した

一括調達ではこれらのリスクがさらに拡大します。単一の未確認貨物が、全体の在庫ロットを汚染してしまう可能性があります。厳格な証明書チェックは、税関および流通センターにおける高コストな貨物却下を防ぎます。これらの施設では、書類審査が著しく強化されています。バイヤーにとって、検証作業は単なる事務的負担ではなく、サプライチェーンの信頼性および市場競争力の基盤なのです。

オーガニック茶の証明書および関連書類の段階的な検証手順

オーガニック証明書の適用範囲、シリアル番号、有効期限を出荷情報と照合すること

まず第一に、その証明書が実際に出荷品の内容をカバーしているかどうかを確認してください。製品の種類、茶葉の産地、および加工を担当した工場が証明書と一致していることを確実にしてください。次に、その一意のシリアル番号を、認証機関がオンラインで運用しているデータベースと照合してください。証明書が現在も有効であるかどうかを確認する必要があります。また、有効期限にも注意深く目を通し、茶葉の収穫時期および出荷時期の両方をカバーしていることを確認してください。輸送途中で有効期限が切れる証明書は、当該ロット全体の有機認証主張を事実上無効にしてしまいます。大量の有機茶出荷において生じる問題の多くは、この単純な見落としが原因です。

分析証明書（COA）およびロット単位のトレーサビリティの検証（有機茶ロット向け）

ISO/IEC 17025基準で認定された試験機関から、ロットごとに発行された分析成績書（COA）が必要です。これらのCOAには、農薬残留量が米国環境保護庁（EPA）が定める許容値の5％を大幅に下回ること、および重金属含量が米国食品医薬品局（FDA）のガイドラインに基づく安全範囲内であることが明記されている必要があります。また、ロット番号は以下の3か所で完全に一致している必要があります：実際の製品包装、当社倉庫の在庫管理ログ、およびサプライヤーが提供する納品書の写しです。なぜこれが重要なのでしょうか？ 有機認証に関する問題の多くは、収穫後から販売棚に並ぶまでの流通・取扱い過程で発生します。有機貿易協会（Organic Trade Association）の2023年データによると、こうした問題の約78％が農場ではなく、むしろ輸送段階で発生しています。さらに、COAの発行日を当社の生産スケジュールと照合することも忘れないでください。COAが古く見える場合、あるいは誰にでも送付されるような汎用テンプレートのように見える場合は、それは調査を要する明確な警告サインです。

有機茶の認証機関の確認：米国USDA NOP、欧州EU有機、および日本JASの相互承認対応

認証機関が実際に米国農務省（USDA）のNOP、欧州連合（EU）有機農業規則（EC第834/2007号）、あるいは日本の農林規格（JAS）制度を通じて適切な認定を取得しているかどうかを確認することは、絶対に不可欠です。各国・地域の規制は大きく異なるため、ある地域で発行された認証が他の地域では通用しない場合があります。これにより、税関検査所での問題発生、虚偽広告に関する指摘、あるいは貨物の完全拒否といった事態を招く可能性があります。国際有機農業運動連盟（IFOAM）が2023年に公表した報告書によると、世界中で発生した有機関連不正事件の約3件中1件は、未承認または非公認の認証機関によって発行された証明書の使用に起因しています。

公式データベース（USDAオーガニック・インテグリティ・データベース、コントロール・ユニオン、IMO）を用いて認証機関の状態を照会する

出荷する前に、これらの認証IDが主要な登録簿に記載されている内容と実際に一致していることを必ず確認してください。USDA NOP（米国農務省国家有機プログラム）の認証を扱う場合、有効なライセンス番号を照会するための第一の情報源は、USDAの「Organic Integrity Database（有機性保全データベース）」です。欧州では、Control Union（コントロール・ユニオン）がEU有機認証の相互承認に関する公開登録簿を管理しており、日本のJAS規格については、IMO（国際有機検査機関）のCertSearch Portal（認証検索ポータル）が認定機関の資格情報を検索するのに役立ちます。また、これらの認証の有効期限および具体的な適用範囲も必ず確認してください。「加工業者専用（processor-only）」というラベルが付いていても、それが卸売販売や小売店棚への陳列を許可するものとは限りません。こうした確認作業にはわずか2分弱しかかかりませんが、後々発生する可能性のあるトラブルを大幅に回避できます。有機貿易協会（Organic Trade Association）によると、こうしたミスによるリコールの平均コストは1件あたり約7万4,000ドルに上るため、事前のわずかな時間投資は確実に見合う価値があります。

サプライヤーが提供するPDFファイルのみを頼りにしないでください。リアルタイムデータベースによる検証によりトレーサビリティが確保されます。これは極めて重要です。なぜなら、認証機関の状態は、コンプライアンス監査の結果に基づき毎月変更される可能性があるからです。

有機茶の認証を、貴社のサプライチェーンにおける役割（加工業者、再包装業者、再販売業者）に合わせて整合させる

有機茶のサプライチェーンにおける当事者の立場によって、適切な認証を維持し、規制上の問題を回避するために必要な認証の種類が決まります。加工業者は、製品の取扱いおよび加工方法について認証を取得することが不可欠です。再包装業者は、その再包装作業に特化した特別な承認を受ける必要があります。卸売業者（販売業者）は全く異なる要件を満たす必要があり、製品の保管・表示・出荷方法に関する文書を備えることが求められます。これらの要件を正しく満たさない場合、認証資格の喪失、契約違反、およびサプライチェーン全体に及ぶ望ましくないさまざまな問題を引き起こす可能性があります。

適用範囲の制限を理解する：「有機認証済み」包装による一括卸売販売の対象資格について

有機包装認証は、実際にはバルク販売事業を認めているわけではありません。多くの人が気づいていないのは、こうした認証が一般に包装そのものにのみ適用されるものであり、茶葉がバルクでどのように取り扱われ、保管され、最終的に再販売されるかといった重要な側面は対象外であるという点です。たとえば再販売業者の場合、製品の混入を防ぎ、サプライチェーン全体で完全なトレーサビリティを確保するためには、倉庫管理および物流・出荷に関する専用の認証を自ら取得する必要があります。誰かが自身の役割に合致した適切な認証を取得せずにバルク販売を試みると、その結果として、製品全体の有機認証が無効化されてしまいます。これにより、購入者は罰金処分を受けるリスクにさらされるだけでなく、消費者が当該製品の真正性に対して抱く信頼も徐々に損なわれていきます。したがって、認証を検討する際には、原材料の原産地だけではなく、企業が日々実際に実施しているすべての業務内容をカバーしているかどうかを必ず確認してください。