هل توجد عمليات إنتاج صديقة للبيئة لشاي الجملة؟

ممارسات الزراعة الترميمية في سلسلة توريد الشاي بالجملة

صحة التربة، والتنوع البيولوجي، وحفظ المياه من خلال الزراعة المختلطة والإدارة الطبيعية للآفات

عندما يتعلق الأمر بمصادر الشاي للبيع بالجملة، فإن الزراعة التجدّدية تُحدث تغييرًا كبيرًا من خلال التركيز على الحفاظ على توازن الطبيعة. فالمزارعون الذين يزرعون الشاي جنبًا إلى جنب مع نباتات ثابتة للنيتروجين مثل البرسيم يحسّنون فعليًّا خصوبة تربتهم في الوقت نفسه الذي يقلّلون فيه من انتشار الأعشاب الضارة. وهذا يعني أنهم لا يحتاجون إلى استخدام تلك الأسمدة الاصطناعية التي تؤدي بمرور الوقت إلى تدهور الطبقة السطحية للتربة. وماذا عن الآفات؟ بدلًا من اللجوء إلى المبيدات الكيميائية، يتيح العديد من المزارعين الآن للطبيعة أن تتولى هذه المهمة. فعلى سبيل المثال، إدخال حشرات ladybugs (الخنافس المرقّطة) يساعد في التحكم في أعداد المن دون الإضرار بالنحل أو غيره من الملقّحات المهمة. أما توفير المياه فيتم عبر تقنيات مثل حفر خنادق صغيرة على طول المنحدرات وتغطية سطح الأرض بمادة عضوية. وهذه الأساليب تقلّل من جريان مياه الأمطار بنسبة تصل إلى النصف مقارنةً بالممارسات الزراعية التقليدية. وكل هذه الأساليب المترابطة معًا تُنشئ أنظمة أكثر متانة لإنتاج الشاي، تعتمد بشكلٍ أقلّ بكثيرٍ على الموارد الخارجية، وتعمل مع الطبيعة بدلًا من العمل ضدها.

أثر قابل للقياس: زيادة بنسبة 22% في كربون التربة وانخفاض بنسبة 37% في استهلاك المياه في مزارع الشاي المُمارَسة بالزراعة التجديدية

الأرقام تؤكّد ما يعرفه العديد من المزارعين بالفعل عن أساليب زراعة الشاي التجدّدية. ووفقاً لدراسة حديثة نُشِرت عام 2023 في مجلة زراعية، فإن هذه المزارع تخزّن فعلياً نحو 22% أكثر من الكربون في تربتها سنوياً. وهذا يعادل تقريباً سحب 12 ألف سيارة من الطرق! كما تتحسّن صحة التربة أيضاً، إذ يزداد محتواها من المادة العضوية بنسبة تقارب 20% خلال ثلاث مواسم زراعية فقط، ما يجعل النباتات أكثر مقاومةً للجفاف. ويقل استهلاك المياه بشكل كبير أيضاً، حيث يصبح أقل بنسبة 37% مقارنةً بالمزارع التقليدية، وذلك بفضل جمع مياه الأمطار وإدارة الغطاء الشجري بكفاءة. ومن الزاوية التجارية، فإن هذا الأمر له أهمية كبيرة. فشركات الشاي التي تشتري الكميات الكبيرة تحقق فوائد ملموسة مثل الحصادات المنتظمة عاماً بعد عام، وحدوث مشاكل أقل بكثير عند اشتداد سوء الأحوال الجوية. كما تنخفض مخاطر خسارة المحاصيل بسبب المشكلات المناخية بنسبة تقترب من الثلث مقارنةً بالعمليات التقليدية.

المعالجة والتغليف المستدامان للشاي بالجملة

التجفيف الموفر للطاقة، والأكسدة منخفضة الأثر، والمرافق التي تعمل بالطاقة الشمسية

الطريقة التي نُعَالِج بها الشاي اليوم تنجح في الجمع بين الإنتاج الضخم والممارسات الصديقة للبيئة بفضل التقدُّم الذكي في التكنولوجيا. فالمعدات الجديدة الخاصة بالتجفيف تستعيد فعليًّا نحو ٦٠٪ من الحرارة المهدرة التي كانت ستضيع لولا ذلك، ما يعني أن المصانع تحتاج إلى ما يقارب نصف كمية الطاقة الحرارية المطلوبة مقارنةً بالطرق القديمة. أما بالنسبة لأولئك الذين يهتمون بالحفاظ على النكهة، فقد ظهرت الآن عمليات أكسدة أكثر اعتدالًا تحافظ على خصائص النكهة مع خفض استهلاك المياه بنسبة تصل إلى ٣٠٪. ويكتسب هذا الأمر أهمية كبيرة في مناطق مثل منطقة آسام الهندية، حيث تتفاقم مشكلة شُحّ المياه. كما بدأت العديد من مزارع الشاي الرائدة تركيب ألواح شمسية في مرافقها أيضًا. وبالفعل، تفيد بعض المزارع الكبيرة بأنها تحصل حاليًّا على ما يقارب ٨٠٪ من احتياجاتها من الكهرباء من الألواح الشمسية المركَّبة في مواقعها. وما يدلّ عليه كلُّ هذا هو أن القطاع تجاوز رؤية المقاربات الصديقة للبيئة باعتبارها عاملًا ضارًّا إما بنوعية المنتج أو بمستويات الإنتاج.

أكياس قابلة للتحلل الحيوي مقابل عبوات جماعية قابلة لإعادة التدوير: الجدوى العملية في التوزيع بين الشركات

عندما يتعلق الأمر باختيارات التغليف لتوزيع الشاي في سياق الأعمال التجارية بين الشركات، فإن الشركات بحاجةٌ إلى أخذ ثلاثة عوامل رئيسية في الاعتبار: ما يمكن أن تتعامل معه مرافقها، وكيف يعمل التغليف عمليًّا، وما يحدث له بعد الاستخدام. وتتحلَّل أكياس التغليف القابلة للتحلل الحيوي المستخلصة من مصادر نباتية تمامًا خلال نحو ستة أشهر، لكن ذلك يتحقق فقط إذا وُضعت في مرافق التسميد الصناعي، والتي لا تزال غير متاحة في كل المناطق حتى الآن. ويتوفر فعليًّا هذا النوع من المرافق في نحو ٣٥٪ من المناطق التجارية. أما التغليف الجماعي القابل لإعادة التدوير، الذي يُصنع عادةً من ورق الكرافت المطلي بالألمنيوم، فيتناسب بشكل أفضل مع معظم أنظمة إعادة التدوير الحضرية، لكنه يتطلب كميةً أكبر من المواد بنسبة ٤٠٪ لكل عبوة. ومن حيث العمليات الواقعية، تميل الخيارات القابلة لإعادة التدوير إلى تحقيق أداءٍ أفضل من حيث البصمة الكربونية عند شحن الكميات الكبيرة التي تتجاوز ٥٠ كجم، وذلك لأنها أخف وزنًا، وأسهل في الترتيب والتكديس، كما يمكن إعادة تدويرها بسهولة أكبر في نهاية دورة حياتها. ومع ذلك، لا تزال المواد القابلة للتحلل الحيوي تحتفظ بمزاياها الخاصة، وبخاصة عند التعامل مع المنتجات الحساسة تجاه الرطوبة. فقدرتها على التحلل الطبيعي تعني عدم بقاء أي جزيئات بلاستيكية دقيقة، مع ضمان استقرار المنتج على الرفوف.

الشهادات التي تهم مشتري الشاي بالجملة المهتمين بالبيئة

العضوي من وزارة الزراعة الأمريكية (USDA Organic)، والتجارة العادلة (Fair Trade)، وتحالف الغابات المطيرة (Rainforest Alliance)، والحياد المناخي (Climate Neutral)— ما الذي توفره كل شهادة (وما لا توفره) لمشتريات الأعمال مع الأعمال (B2B)

لا يمكن لأي شهادة واحدة أن تغطي الصورة الكاملة فيما يتعلق بالاستدامة. فعلى سبيل المثال، شهادة «العضوي من وزارة الزراعة الأمريكية» (USDA Organic) تحظر استخدام المواد الكيميائية الاصطناعية وتشترط تطبيق تقنيات محددة لإدارة التربة، لكنها لا تتناول مطلقاً طريقة معاملة العمال. أما شهادة «التجارة العادلة» (Fair Trade) فهي تضمن حصول العمال على أجور لائقة وتدعم المجتمعات المحلية عبر صناديق التنمية، رغم أن معاييرها البيئية ليست في الحقيقة رائدةً أو مبتكرةً. وتغطي شهادة «تحالف الغابات المطيرة» (Rainforest Alliance) كلاً من النظم الإيكولوجية وأوضاع العمال، لكنها تسمح بمستويات من المبيدات الحشرية قد تُرفض وفقاً للمعايير العضوية الحقيقية. أما شهادة «الحياد المناخي» (Climate Neutral) فتركّز حصراً على تحقيق انبعاثات صفريّة عبر جميع عمليات الشركة، دون النظر إلى استهلاك المياه أو ما يحدث للموائل الطبيعية للحياة البرية المحلية. ووفقاً لأبحاث أُجريت العام الماضي، فإن الشركات التي تعتمد شهادةً واحدة فقط غالباً ما تفوت نحو نصف المؤشرات المهمة المتعلقة بالبعد البيئي والاجتماعي والحوكمة (ESG). وعند شراء الشاي بالجملة، لا تكتفي الشركات الذكية بأي علامة تجارية قديمةٍ بل تُقيّم ما يهمها أكثر: سواءً كان ذلك معاملة العمال بشكل عادل، أو خفض البصمة الكربونية، أو التأكد من عدم وصول أية مواد كيميائية ضارة إلى منتجاتها، وذلك قبل اتخاذ قرارها باختيار المورِّدين الذين ستتعامل معهم.

بناء الاستدامة من البداية إلى النهاية في سلسلة توريد الشاي بالجملة

الاستدامة في تجارة الشاي بالجملة ليست مسألة جهود خضراء معزولة، بل هي مسألة دمج كل العناصر معًا. فالموردون الرئيسيون يدمجون أساليب الزراعة الترميمية مع أمور مثل مصانع المعالجة التي تعمل بالطاقة الشمسية وأنظمة إعادة تدوير المياه وترتيبات العمل العادلة. وبعض المزارع أبلغت عن زيادة تصل إلى نحو ٢٢٪ في كمية الكربون المُخزَّن في تربتها، واستخدام أقل بنسبة ٣٧٪ للمياه مقارنةً بالأساليب التقليدية. والآن ظهرت منصات قائمة على تقنية البلوك تشين لتتبع هذه الادعاءات بدءًا من الحقول ومرورًا بعمليات المعالجة. وتتيح هذه الأدوات للمشترين رؤية مكان مصدر شايهم فعليًّا، وما الأثر البيئي الذي تركه. وأظهرت الاختبارات الأولية أن الشركات التي تنسق جميع هذه الجوانب بشكل سليم تقلل الهدر عبر سلسلة التوريد بنسبة تقارب ٣٠٪. أما ما يثير الإثارة حقًّا فهو أفكار الاقتصاد الدائري التي تنتشر في كل مكان. فعلى سبيل المثال، يجد العديد من الشركات طرقًا لتحويل أوراق الشاي المستعملة إلى مواد تغليف قابلة للتحلل الحيوي. وهذه الطريقة تحافظ على عودة العناصر الغذائية إلى النظام مرة أخرى، وفي الوقت نفسه تجعل العملية برمتها أكثر مرونةً في مواجهة التغيرات المناخية. وعندما يعمل المزارعون جنبًا إلى جنب مع معالجي الشاي والموزعين لإنشاء نظم تحترم كلًّا من الطبيعة والإنسان، فإن النتيجة التي نحصل عليها لا تقتصر على منتجات شاي صديقة للبيئة فحسب، بل نحصل على سلاسل توريدٍ قادرةٍ على التعامل مع أي تحدياتٍ قد تطرأ في المستقبل دون الانهيار التام.