Són adequades les fulles de te verd xineses per a la distribució mundial?

Fulles de te verd de la Xina: escala, origen i capacitat d’exportació

Volum de producció i estadístiques d’exportació (dades de la FAO i de les Aduanes xineses de 2023)

Quan es tracta de la producció de te verd, la Xina realment se’n fa càrrec, amb una producció d’aproximadament 1,8 milions de tones mètriques l’any passat, segons les dades de la FAO del 2023. Això representa aproximadament el 60 % de tot el te cultivat allà i cobreix gairebé el 70 % del que hi ha disponible a escala mundial. També són impressionants les xifres d’exportacions: el 2023 van assolir les 323.800 tones mètriques, cosa que va generar uns ingressos d’aproximadament 1.070 milions de dòlars, segons les dades de la Duana xinesa. La majoria del que s’exporta és te verd, que representa l’80 % de totes les exportacions de te del país. Això converteix el te verd en un actor clau del panorama comercial agrícola xinès. En quant als destinataris d’aquests tés, Europa absorbeix gairebé el 40 % de la quota de mercat, seguida per Amèrica del Nord, que en pren aproximadament el 22 %, mentre que els països del Sud-est asiàtic representen un altre 18 %. El creixement ha estat constant, d’aproximadament el 5,2 % anual, gràcies sobretot a millores en les instal·lacions de processament arreu del país i a xarxes de transport millorades, que permeten portar els productes al mercat molt més ràpidament que abans.

Principals regions en expansió: Zhejiang, Fujian i Anhui com a fonts de fulles premium de te verd

La part oriental de la Xina, on es troben les províncies de Zhejiang, Fujian i Anhui, constitueix el que molts anomenen la regió central del te verd del país. Aquestes àrees són conegudes per cultivar te d’alta qualitat gràcies a les seves condicions ambientals úniques. Als altiplans, trobem regions amb patrons climàtics càlids i humits i sòls rics en minerals. Per exemple, a Zhejiang, hi ha sòls volcànics sota els camps de te. A la província d’Anhui, les muntanyes de granit solen estar envoltades de núvols, mentre que Fujian ofereix vessants amb llima alterada. Tots aquests tipus diferents de sòl contribueixen a reduir la velocitat de creixement de les fulles de te. Aquest creixement més lent augmenta els aminoàcids presents de forma natural a les fulles i també ajuda a reduir l’amargor, donant lloc a una tassa de te verd més suau i equilibrada.

Aquestes províncies, en conjunt, subministren el 45 % de les fulles de te verd de qualitat superior de la Xina, satisfent la creixent demanda mundial de te especial traçable i expressiu del seu terroir.

Compliment normatiu per a les fulles de te verd als principals mercats d’exportació

Límits de residus de pesticides: LMV de la UE respecte a la norma xinesa GB 2763–2021

La diferència entre les normes xineses sobre pesticides GB 2763–2021 i els nivells màxims de residus (NMR) molt més estrictes establerts per la Unió Europea genera problemes reals als exportadors. Preneu com a exemple el clorpirifos, que encara s’utilitza habitualment malgrat haver-se eliminat progressivament en altres llocs. La UE l’ha limitat a només 0,01 mg/kg, mentre que la Xina permet 0,1 mg/kg —gairebé deu vegades més. Alguns productors amb visió de futur, especialment aquells establerts a la província de Zhejiang, han començat a aplicar diverses estratègies per reduir aquesta diferència. Estan recorrent a tècniques de lluita integrada contra plagues, fan fer anàlisis de residus per part de tercers abans de l’embarcament i fins i tot experimenten amb tecnologia blockchain per fer un seguiment complet dels lots durant tot el procés productiu. Segons dades recents de l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura (FAO), l’any passat aproximadament una cinquena part de totes les exportacions xineses de te verd va patir processos addicionals de neteja només per complir amb la normativa europea. Aquesta tendència posa de manifest com les exigències del comerç internacional emprenyen les pràctiques nacionals cap a nivells més alts, tot i que moltes petites empreses tenen dificultats per mantenir-se al dia amb aquests requisits costosos.

Vies de certificació orgànica: Alineació de la CNAS amb les normes orgàniques de la UE i del USDA NOP

Fer que el sistema xinès de certificació orgànica CNAS funcioni sense problemes tant amb les normes orgàniques de la UE com amb les de la USDA NOP continua sent un gran repte, tot i que també representa una valuosa oportunitat comercial. De fet, els períodes de transició coincideixen prou bé entre el CNAS (36 mesos) i el NOP (també 36 mesos), però la UE ho aconsegueix en només 24 mesos. Pel que fa a substàncies prohibits, hi ha una diferència notable entre els sistemes: la UE prohibeix 72 entrades diferents, mentre que el CNAS en prohibeix 38 i el NOP, 65. Les empreses intel·ligents que treballen en aquest àmbit ja han començat a utilitzar aproximacions d’auditoria duals juntament amb plataformes compartides de documentació. Algunes fins i tot aconsegueixen que les acreditacions dels organismes d’inspecció siguin reconegudes internacionalment. Segons l’estudi recent de l’Organic Trade Association de 2023, quan els productors poden complir simultàniament els requisits dels tres estàndards, els seus marges de benefici augmenten aproximadament un 18 % específicament per a les exportacions de te verd premium. Els agricultors de la província d’Anhui han reduït les seves despeses de conformitat uns 30 % aproximadament només establint centres centrals de certificació que gestionen la documentació per a diverses explotacions properes alhora.

Models d'exportació provats: fulles premium de te verd de Yunnan i Jiangsu

Logística en cadena freda i control de l'oxidació per a fulles de te verd estables en safata

Mantenir intactes aquestes delicades substàncies aromàtiques i els potents catequins, com l'EGCG, en un te verd d'alta qualitat requereix un tractament molt més cuidadosos del que ofereixen la majoria dels mètodes habituals d'exportació. Els millors productors de Yunnan i Jiangsu han desenvolupat el seu propi enfocament especial. Mantenen tot el procés refrigerat des de l'inici fins al final, a una temperatura d'aproximadament 0 a 5 graus Celsius. Dins les dues primeres hores després de la collita, refreden ràpidament les fulles. A continuació ve la fase d'embalatge, on s'envasen en bosses de buit plenes de gas nitrogen per evitar qualsevol reacció d'oxidació. Durant tot el trajecte, sensors intel·ligents monitoritzen constantment tant la temperatura com la humitat. Aquests dispositius registren les condicions mentre la preciosa càrrega es desplaça des de les regions muntanyoses embossades de Yunnan fins a les instal·lacions certificades de la província de Jiangsu. Mantenir el contingut d'humitat per sota del 5 per cent ajuda a prevenir el creixement no desitjat de bacteris durant el transport. En comparació amb els mètodes habituals d'enviament, tot aquest sistema duplica efectivament el temps que aquests te verds premium romanen frescos als estants de les botigues. Per què val la pena tot aquest esforç? El resultat és un te que conserva el seu brillant color verd, la seva fragrància característica i tots aquells beneficis per a la salut que associem amb un te verd de realment bona qualitat.

Canvis impulsats pels consumidors: traçabilitat, sostenibilitat i premiumització de les fulles de te verd

Traçabilitat habilitada per blockchain en les cooperatives de Hangzhou: reforça la confiança i els marges d’exportació

Cada cop més compradors globals demanen proves sobre l’origen dels seus productes i sobre la seva veritable sostenibilitat. Per a moltes empreses, la traçabilitat basada en blockchain ja no és només un avantatge addicional, sinó que es converteix en una necessitat si volen accedir a determinats mercats. Preneu com a exemple les cooperatives de Hangzhou: han començat a fer servir sistemes de codis QR que registren tot tipus d’informació a cada pas de la producció. Ens referim, per exemple, a la data de collita, l’altitud a què es van cultivar els cultius, si han superat les certificacions orgàniques, el temps de fermentació, les emissions de carboni i fins i tot qui hi ha treballat i en quines condicions. Segons un estudi publicat l’any passat a la revista Food Safety Journal, aquests tipus de sistemes de traçabilitat redueixen gairebé a la meitat la presència de productes falsificats i poden augmentar els preus d’exportació aproximadament un 20 %, ja que els compradors confien més en el procés. El que fa destacar aquest sistema és també la seva contribució a l’agricultura regenerativa. La plataforma controla el consum d’aigua, la millora de la salut del sòl i exactament quins pesticides s’han utilitzat durant el cultiu. Aquest tipus de traçabilitat detallada acosta molt les cadenes d’aprovisionament del te verd als estàndards internacionals d’ambient, social i governança (ESG) dels quals tothom parla avui en dia.