Son as follas de té verde procedentes de China adecuadas para a distribución global?

Follas de té verde de China: escala, orixe e capacidade de exportación

Volume de produción e estatísticas de exportación (datos da FAO e da Aduana Chinesa de 2023)

Cando se trata da produción de té verde, China é, sen dúbida, a líder, producindo arredor de 1,8 millóns de toneladas métricas o ano pasado, segundo os datos da FAO de 2023. Iso representa aproximadamente o 60 % de todo o té cultivado no país e abarca case o 70 % do que está dispoñible a nivel mundial. Os números das exportacións tamén son bastante impresionantes: en 2023 alcanzaron as 323 800 toneladas métricas, o que supuxo uns ingresos de aproximadamente 1 070 millóns de dólares, segundo os informes da Aduana Chinesa. A maioría do té exportado é té verde, que representa o 80 % das exportacións totais de té do país. Isto converte ao té verde nun actor principal no panorama do comercio agrícola chinés. Analizando os destinos destes tés, Europa acapara case o 40 % da cuota de mercado, seguida de América do Norte, con arredor do 22 %, mentres que os países do sueste asiático representan outro 18 %. O crecemento foi constante, ao redor do 5,2 % anual, grazas principalmente á mellora das instalacións de procesamento en todo o país e a redes de transporte máis eficientes, o que permite levar os produtos ao mercado moito máis rápido ca antes.

Principais rexións de cultivo: Zhejiang, Fujian e Anhui como orixes de follas premium de té verde

A parte oriental da China, onde se atopan as provincias de Zhejiang, Fujian e Anhui, constitúe o que moitos chaman a «rexión central do té verde» do país. Estas zonas son coñecidas pola produción de tés de máxima calidade grazas ás súas condicións ambientais únicas. Nas zonas de maior altitude atopamos rexións con patróns climáticos cálidos e húmidos, así como solos ricos en minerais. Por exemplo, en Zhejiang, os campos de té atópanse sobre un solo volcánico. Por outra banda, a provincia de Anhui ten montañas graníticas frecuentemente envoltas en néboas, mentres que Fujian ofrece encostas con loam meteorizado. Todos estes tipos diferentes de solo contribúen a reducir a velocidade de crecemento das follas de té. Este crecemento máis lento incrementa os aminoácidos presentes de forma natural nas follas e tamén axuda a reducir a amargor, obtendo así unha taza de té verde máis suave no seu conxunto.

Xuntos, estes provincias fornecen o 45 % das follas de té verde de primeira calidade de China, respondendo á crecente demanda global de tes especializados rastrexables e expresivos do seu terruño.

Cumprimento normativo para as follas de té verde nos principais mercados de exportación

Límites de residuos de pesticidas: LMRS da UE fronte ao estándar chinés GB 2763–2021

A diferenza entre as normas chinesas sobre pesticidas GB 2763–2021 e os niveis máximos de residuos (MRL, segundo as siglas en inglés) moito máis estrictos establecidos pola Unión Europea xera verdadeiros dores de cabeza aos exportadores. Tome o caso do clorpirifós, que aínda se usa comunmente a pesar de estar en proceso de eliminación noutros lugares. A UE limitouno a tan só 0,01 mg/kg, mentres que China o permite ata 0,1 mg/kg —case cinco veces máis. Algúns produtores con visión de futuro, especialmente os establecidos na provincia de Zhejiang, comezaron a aplicar diversas estratexias para reducir esta brecha. Están adoptando técnicas de xestión integrada de pragas, sometendo as súas producións a ensaios de residuos por parte de terceiros antes do envío e incluso experimentando coa tecnoloxía blockchain para rastrexar os lotes ao longo de toda a cadea de produción. Segundo cifras recentes da Organización das Nacións Unidas para a Alimentación e a Agricultura (FAO), arredor dun quinto de todas as exportacións chinesas de té verde someteronse o ano pasado a procesos adicionais de limpeza simplemente para cumprir coas normativas europeas. Esta tendencia pon de manifesto como as demandas do comercio global están impulsando as prácticas domésticas cara a estándares máis elevados, aínda que moitas pequenas operacións teñen dificultades para manterse ao ritmo destes requisitos onerosos.

Vías de certificación ecolóxica: Alineación da CNAS coa normativa ecolóxica da UE e coa USDA NOP

Facilitar que o sistema chinés de certificación ecolóxica CNAS funcione de forma harmoniosa cos estándares da UE Ecolóxica e do USDA NOP segue sendo un gran reto, aínda que tamén representa unha valiosa oportunidade de negocio. Os períodos de transición coinciden bastante ben entre o CNAS (36 meses) e o NOP (tamén 36 meses), pero a UE o xestiona en tan só 24 meses. No que respecta ás substancias prohibidas, hai unha diferenza considerable entre os sistemas: a UE prohíbe 72 entradas distintas, o CNAS prohíbe 38 e o NOP abarca 65. As empresas máis avoadas que operan neste ámbito xa comezaron a empregar enfoques de auditoría dual xunto con plataformas compartidas de documentación. Algúns incluso conseguen que as acreditacións dos organismos de inspección sexan recoñecidas transfronteirizamente. Segundo ese recente estudo da Organic Trade Association de 2023, cando os produtores poden cumprir simultaneamente os requisitos dos tres estándares, as súas marxes de beneficio aumentan aproximadamente un 18 % especificamente nas exportacións de té verde premium. Os agricultores da provincia de Anhui reduciron os seus gastos de conformidade en torno ao 30 % simplemente mediante a creación de centros centrais de certificación que xestionan a documentación para varias explotacións próximas de forma conxunta.

Modelos de exportación probados: Follas premium de té verde de Yunnan e Jiangsu

Loxística en cadea fría e control da oxidación para follas de té verde estables na prateleira

Manter intactos eses delicados compostos aromáticos e as poderosas catequinas, como a EGCG, no té verde de alta calidade require un manexo moito máis coidadoso do que o que ofrecen a maioría dos métodos estándar de exportación. Os mellores produtores de Yunnan e Jiangsu desenvolveron a súa propia aproximación especial. Mantén todo refrigerado desde o principio ata o final, a uns 0–5 graos Celsius. Apenas dúas horas despois da colleita, refrixéranse rapidamente as follas. A continuación, chega a fase de envasado, na que se selan todas nunhas bolsas de baleiro recheadas con gas nitróxeno para evitar calquera reacción de oxidación. Ao longo de todo o percorrido, sensores intelixentes supervisan constantemente os niveis de temperatura e humidade. Estes dispositivos rastrexan as condicións mentres a preciosa carga viaxa dende as rexións montañosas brumosas de Yunnan ata as instalacións certificadas da provincia de Jiangsu. Manter o contido de humidade por debaixo do 5 % axuda a previr o crecemento non desexado de bacterias durante o transporte. Comparado cos métodos habituais de envío, este sistema completo duplica, de feito, o tempo que estes tés premium permanecen frescos nas prateleiras das tendas. Que fai que todo este esforzo valga a pena? O resultado é un té que conserva o seu brillante color verde, a súa fragrancia distintiva e todos aqueles beneficios para a saúde que asociamos co té verde de verdadeira calidade.

Cambios impulsados polos consumidores: rastrexabilidade, sustentabilidade e premiumización das follas de té verde

Rastrexabilidade habilitada por blockchain nas cooperativas de Hangzhou: mellora da confianza e das marxes de exportación

Cada vez máis compradores globais queren probas sobre a orixe dos seus produtos e o seu verdadeiro nivel de sustentabilidade. Para moitas empresas, a trazabilidade baseada en blockchain xa non é unha característica desexable, senón que se está convertendo nun requisito imprescindible para acceder a certos mercados. Tome como exemplo as cooperativas de Hangzhou: comezaron a empregar sistemas de códigos QR que rexistran todo tipo de información en cada etapa da produción. Estamos falando do momento da colleita das cultivos, da altitude á que se cultivaron, se superaron as comprobacións de agricultura ecolóxica, do tempo de fermentación, das cifras de emisións de carbono e incluso de quen traballou neles e nas condicións nas que o fixo. Segundo un estudo publicado o ano pasado na revista Food Safety Journal, este tipo de sistemas de rastrexo reducen case á metade a presenza de produtos falsificados e poden incrementar os prezos das exportacións en torno ao 20 por cento, pois os compradores confían máis no proceso. O que fai destacar a este sistema é tamén a súa contribución á agricultura rexenerativa. A plataforma supervisa o consumo de auga, as melloras na saúde do solo e os pesticidas exactos utilizados durante o cultivo. Este tipo de rastrexo detallado aproxima as cadeas de suministro do té verde aos estándares internacionais de medio ambiente, responsabilidade social e goberno (ESG) dos que tanto se fala hoxe en día.