Kuinka musta tee täyttää kansainväliset elintarviketurvallisuusstandardit?

Torjunta-aineresiduujen vaatimustenmukaisuus: enimmäisresiduomäärät (MRL) ja mustan tean turvallisuus

Maailmanlaajuiset enimmäisresiduomääräraja-arvot (MRL) mustalle tealle: yhdenmukaisuus FDA:n, EFSA:n ja Codex Alimentariuksen kanssa

Elintarviketurvallisuusviranomaiset kaikkialla maailmassa asettavat maksimipitoisuudet (MRL) kasvinsuojelaineiden jäämille mustassa teessä, vaikka näiden rajojen välillä on melko suuria eroja. Tarkastellaan kolmea merkittävää toimijaa: Yhdysvaltain elintarvikkeiden ja lääkkeiden hallintoa (FDA), Euroopan elintarviketurvallisuusvirastoa (EFSA) ja maailmanlaajuista Codex Alimentariusta. Jokaisella näistä on oma lähestymistapansa kasvinsuojelaineiden sääntelyyn teetuotteissa. Codex kattaa 31 eri kasvinsuojelainetta, kun taas EU menee paljon pidemmälle yli 800:lla erityisellä raja-arvolla yhdisteille. Monet näistä EU:n standardeista ovat itse asiassa huomattavasti tiukempia kuin sekä Codexin ohjeet että Yhdysvaltojen säädökset, erityisesti tiettyjen kemikaalien, kuten neonikotinoidien ja klooripyrifosia sisältävien orgaanisten fosfaattien, osalta. Kun tiettyyn kasvinsuojelaineeseen ei ole asetettu erityistä rajaa teessä, useimmat alueet turvautuvat yleiseen kynnysarvoon 0,005 mg/kg. Tämä aiheuttaa todellisia vaikeuksia vientiyrittäjille, sillä lähetykset, jotka täyttävät kaikki vaatimukset yhdessä maassa, voivat hylätä täysin toisessa maassa. Siksi viisaat yritykset eivät noudatta vain helpoimpia sääntöjä, vaan varmistavat, että niiden testaus vastaa jokaista kohdemarkkinaa, johon ne toimivat. Sertifioidun laboratorion kanssa yhteistyössä työskentely, joka täyttää ISO/IEC 17025 -standardin vaatimukset, auttaa estämään ne turhauttavat tilanteet, joissa lähetykset jäävät tullin odottamaan tai pahimmassa tapauksessa hylätään kokonaan.

Yleisimmät vaatimustenmukaisuutta rikkovat torjunta-aineet mustassa teessä – kloorpifos, bifentriini ja sääntelyvaikutukset

Kun kyse on mustan tean tuonnista, klooripyrifos ja bifentriini tulevat jatkuvasti esiin kiellettyjen torjunta-aineiden pääongelma-aineina. Klooripyrifos kieltäytyi itse asiassa koko Euroopassa jo vuonna 2020, vaikka monet teentuottajamaat sallivat sen käytön edelleen. Tämä johti viime vuonna yksinomaan noin 23 %:n osuuteen EU:n rajalla hylätyistä teerakennuksista. Bifentriini on toinen ongelmallinen aine, joka esiintyy noin 15 %:ssa kaikista testatuista näytteistä ylittäen sallitun enimmäismäärän. Miksi? Koska tämä torjunta-aine pysyy ympäristössä pitkään eikä hajoa helposti lämmön vaikutuksesta pitkien kuivaus- ja fermentointiprosessien aikana, joita teelehdet kokevat. Näiden rikkomusten seuraukset ovat ankaria ja nopeita. Standardien mukaisia teerakennuksia ei täyttävät erät joko tuhotaan tai palautetaan alkuperäiselle toimijalle. Entäpä vielä pahemmin: äskettäin Yhdysvalloissa suoritettiin suuri takaisinotto lähes miljoonasta yksiköstä klooripyrifos-saastumisen vuoksi. Toimittajat, jotka epäonnistuvat tarkastuksissa toistuvasti, saattavat päätyä eurooppalaisten viranomaisten seurantalistoille tai joutua kohtaamaan tuontirajoituksia yhdysvaltalaisilta sääntelyviranomaisilta. Vaikka torjunta-ainepitoisuuden seuranta koko tuotantoketjusta tiloilta prosessointiin asti on paras keino estää näitä ongelmia, tämän laajan seurannan toteuttaminen ei aina ole käytännössä suoraviivaista.

Raskasmetallien ja mikrobiologisen turvallisuuden varmistaminen mustan tean toimitusketjuissa

Lyijyn, kadmiumin ja arseenin rajat: ISO 17025 -vaatimusten mukainen testaus mustan tean viennistä vastaaville yrityksille

Musta tee saattaa kertyä raskasmetalleja, kuten lyijyä, kadmiumia ja arseenia, etenkin maaperästä, jossa se kasvaa, sekä ilman saastumisesta. Nämä metallit voivat olla pitkällä aikavälillä hyvin haitallisia terveydelle. Kuivattujen teelehtien raskasmetallipitoisuudelle on asetettu tiukat rajat. Esimerkiksi lyijypitoisuus ei saa ylittää 0,5 osaa miljoonasta (ppm), kadmiumin tulee pysyä alle 0,1 ppm:n ja arseenin enimmäispitoisuus on noin 1,0 ppm. Euroopan unioni, Yhdysvaltojen elintarviketurvallisuusvirasto (FDA) ja Japanin terveysministeriö kaikki säätävät tästä aiheesta. Laboratoriot, jotka ovat sertifioitu ISO/IEC 17025 -standardin mukaisesti, suorittavat yleensä tarkkuuden varmistamiseksi atomiabsorptiospektroskopiaa tai induktiivisesti kytkettyä plasma-massaspektrometriaa. Myös vuodenajat vaikuttavat mielenkiintoisella tavalla: viime vuonna julkaistun Food Safety Journal -lehden tutkimuksen mukaan kesällä kerätty tee imee noin 23 % enemmän kadmiumia kuin keväällä kerätty tee. Tämä tarkoittaa, että testausohjelmien on otettava huomioon vuodenajan vaikutus näytteiden ottamisen yhteydessä. Hyvien testitulosten saaminen alkaa oikeista näytteenottomenetelmistä koko erän osalta sekä siitä, että varmistetaan, ettei lisäsaastumista tapahdu kuljetuksen tai varastoinnin aikana.

Mikrobiologisen riskinhallinnan kokonaismäärä: yhteinen levymäärä, koliformiset bakteerit ja patogeenien torjunta mustan teeprosessoinnissa

Mikrobiongelmien pääasiallinen lähde mustassa teessä johtuu siitä, mitä tapahtuu korjuun jälkeen, erityisesti niissä vaiheissa, joissa teetä kutistetaan, pyöritetään ja annetaan kuivua luonnollisesti. Nämä prosessit luovat olosuhteet, joissa bakteerit kasvavat mieluummin, koska ympäristössä on runsaasti kosteutta ja lämpöä. Teintuottajien on tarkasteltava tiukasti useita keskeisiä alueita. Niiden on pidettävä kokonaismäärä bakteerikasvatuksia alle 10 000 kappaletta grammassa tuotetta. Koliformisten bakteerien esiintymistä ei saa olla lainkaan, sillä ne ovat usein merkki mahdollisesta ulosteellisesta kontaminaatiosta. Myös vaarallisille mikrobeille, kuten Salmonella- ja E. coli -bakteereille, ei ole lainkaan sijaa. Näiden ongelmien tehokkaaseen ratkaisemiseen monet tehtaat käyttävät höyrykäsittelyä kuivattuihin lehtiin, seuraavat tarkasti kosteusprosenttia varmistaakseen, että se pysyy alle viiden prosentin, ja varmistavat, että fermentointilämpötila saavuttaa vähintään 70 °C:n, jolloin lämmönkestävät bakteerit tuhotaan. Kun tuotantolaitokset toteuttavat asianmukaiset HACCP-protokollat, keskittyen erityisesti esimerkiksi kuljetinhihnojen liitospisteisiin ja pakkausasemiin sekä suorittaen säännöllisesti koneiden pintojen testauksen, biofilmien muodostumista voidaan vähentää lähes 90 prosentilla. Tämä tekee valtavan eron laadunvalvonnassa kaikilla tasoilla.

Mustapuun turvallisuutta säätelevät säädökset keskeisissä markkinoissa

Mustan teepuun työskentelevät tuottajat kohtaavat monitasoisia sääntelyjä, jotka ulottuvat globaalilta tasolta paikalliselle tasolle. Kansainvälisellä tasolla Codex-järjestö asettaa perusvaatimukset torjunta-aineille ja kontaminaanteille. Samalla ISO laatii yksityiskohtaisia määrittelyjä testausmenettelyille ja laadunvalvontajärjestelmille, erityisesti sen ISO 22000 -standardin mukaisesti. FAO:lla on myös oma roolinsa, sillä se auttaa rakentamaan kykyjä teetuottamisalueilla ympäri maailmaa. Alueellisella tasolla Euroopan unionin säädökset ovat erityisen tiukkoja torjunta-ainerajoituksissa asetuksen (EY) N:o 396/2005 mukaisesti sekä raskasmetallirajoituksissa asetuksen (EY) N:o 1881/2006 mukaisesti. Atlantin toisella puolella yhdysvaltalaiset sääntelyviranomaiset käyttävät Federal Food, Drug, and Cosmetic Act -lakia sekä erilaisia tuontivarotoimia valvontakeinoina tuotteiden maahantuonnille. Myös tärkeimmillä teetuottajamailla on omat lähestymistapansa. Intian FSSAI, Kenian KEBS, Sri Lankan SLSI ja Kiinan GB-standardit asettavat kaikki erityisiä säännöksiä viljelykäytännöistä, tehtaan siisteydestä ja tuotteiden seurannasta koko toimitusketjussa. Lisäksi on mainittava vapaaehtoiset sertifiointiohjelmat. Orgaaninen sertifiointi noudattaa eri ohjeita riippuen siitä, sovelletaanko EU:n asetusta 2018/848 vai Yhdysvaltojen USDA NOP -standardia. Fair Trade -sertifiointi tuo mukaan lisäksi eettisiä näkökohtia ja varmistaa, että kolmannet osapuolet tarkistavat näitä väitteitä todellisuudessa koko tuotantoprosessin ajan.

Ennaltaehkäisevät parhaat käytännöt: GAP ja GMP johdonmukaisen mustan tean vaatimustenmukaisuuden varmistamiseksi

Kentältä lopulliseen pakkaukseen: miten integroitu GAP–GMP vähentää kontaminaation riskiä mustassa teassa

Hyvien maataloustottumusten (GAP) ja hyvien valmistustottumusten (GMP) yhdistäminen muodostaa todennäköisesti tehokkaimman turvatoimenpiteen mustan teeproduktion turvallisuusongelmia vastaan. GAP käsittelee ongelmia, jotka syntyvät varhaisessa viljelyvaiheessa – esimerkiksi epäasianmukainen torjunta-aineiden käyttö, raskasmetallien kertyminen maaperään ja saastuneet vesilähteet. Maanviljelijät ratkaisevat nämä ongelmat valitsemalla tieteellisesti testattuja agrokemikaaleja, perustamalla puskurivyöhykkeitä tehdasalueiden ympärille sekä tarkistamalla maanlaatua jo ennen kuin viljelykasvit istutetaan. Valmistuspuolen näkökulmasta GMP keskittyy puhtauteen käsittelyn aikana. Tämä tarkoittaa tiukkojen puhdistussääntöjen noudattamista, kuivatusvaiheessa lämmön ja kosteuden tarkkaa säätöä, allergeenien ja muun haluttoman materiaalin sekoittumisen estämistä sekä työntekijöiden riittävän hygieniatiedon varmistamista. Yritykset, jotka soveltavat molempia järjestelmiä koko toimintaansa siitä lähtien, kun kasvinvilkasimet istutetaan, aina valmiiksi pakattuihin laatikoihin saakka, kohtaavat huomattavasti vähemmän sääntelyongelmia kuin ne, jotka eivät sovella näitä menetelmiä. Alan tarkastukset osoittavat, että noudattamistaso laskee noin 30 %:lla, kun nämä käytännöt noudatetaan asianmukaisesti. Parannettu tuotteiden alkuperän seuranta auttaa yrityksiä reagoimaan nopeammin, jos jotain menee pieleen. Lisäksi se parantaa niiden mainetta sekä viranomaistarkastajien että kauppojen ostajien silmissä, mikä muuttaa entisen vain lisäkustannuksen sellaiseksi toimenpiteeksi, joka antaa yrityksille todellista kilpailuetua markkinoilla.