איך תה שחור עומד בתקנים הבינלאומיים לבטיחות המזון?

התאמה לשאריות פестиיצידים: רמות מקסימליות שנותרו (MRLs) ובטיחות התה השחור

ספרי מדריכי MRL גלובליים לתה שחור: התאמה לתקנים של ה-FDA, ה-EFSA ו-Codex Alimentarius

רשות הבטיחות המזון ברחבי העולם קובעות רמות מקסימליות של שאריות חומרים פестиוציאלים (MRLs) בתה שחור, למרות שקיימות הבדלים גדולים למדי ביניהן. בואו נבחן שלוש רשויות מרכזיות: הנהלת המזון והתרופות של ארצות הברית (US FDA), הסוכנות האירופית לבטיחות המזון (EFSA) והועדה הבינלאומית לקודקס אלימנטאריס (Codex Alimentarius). לכל אחת מהרשויות יש גישה משלה לרגולציה של חומרים פестиוציאלים במוצרי תה. קודקס מכסה 31 חומרים פестиוציאלים שונים, בעוד שהאיחוד האירופי הולך רחוק בהרבה – עם יותר מ-800 מגבלות ספציפיות על תרכובות שונות. רבות ממגבלות האיחוד האירופי הן למעשה מחמירות בהרבה בהשוואה להנחיות הקודקס והתקנות של ארצות הברית, במיוחד בנוגע לחומרים מסוימים כגון ניאוניקוטינואידים ופורמוספטים כמו כלורפיריפוס. כאשר לא קיימת מגבלה ספציפית לחומר פестиוציאלי מסוים בתה, מרבית המדינות מתבססות על סף סטנדרטי של 0.005 מיליגרם לקילוגרם. עובדה זו יוצרת בעיות ממשיות לייצואנים, מאחר ששipment אשר עונה על כל הדרישות באחת מדינה עלול להישלך לחלוטין במדינה אחרת. לכן, חברות חכמות אינן מסתפקות בעקיבה אחר התקנות הקלות ביותר, אלא מודאגות לכך שהבדיקות שלהן תואמות את דרישות כל שוק יעד שאליו הן מייצאות. שיתוף פעולה עם מעבדות מאושרות אשר עומדות בסטנדרט ISO/IEC 17025 עוזר למנוע מצבים מפרכים שבהם משלוחים נעצרים במכסה או, חלילה, נדחים לחלוטין.

החומר הpesticides הלא מתאימים ביותר בתה שחור – כלורפיריפוס, ביפנתרין והשפעות רגולטוריות

כשמדובר בייבוא תה שחור, כלורפיריפוס וביפנתרין ממשיכים להופיע כהמפריעים העיקריים בין החריגות של חומרים רעילים אסורים. כלורפיריפוס נאסר למעשה בכל אירופה כבר בשנת 2020, למרות שמספר מדינות יצרניות תה עדיין מאפשרות את השימוש בו. עובדה זו הביאה לכך שבערך 23% ממשלוחי התה שנדחו בגבולות האיחוד האירופי בשנה האחרונה בלבד. ביפנתרין הוא גם כן בעיה משמעותית, והוא מופיע ברמות העולות על המרחק המרבי המותר ב-15% מהדוגמיות שנבדקו. למה? משום שהחומר הרעיל הספציפי הזה נשאר בסביבה לאורך זמן ולא מתפרק בקלות כאשר הוא מחשף לחום בתהליכי היבוש וההפרשה האורכים שדרכי עלי התה עוברים. העונשים על הפרות אלו הם קשיחים ומרגילים. משלוחי תה שלא עומדים בתקנים או נהרסים או נשלחים בחזרה למקורם. החמורה מכולן הייתה ההוצאה מהשוק האחרונה של כמעט מיליון יחידות באמריקה בגלל זיהום כלורפיריפוס. ספקים שמفشלים שוב ושוב בבדיקות עלולים למצוא את עצמם ברשימות מעקב שמנהלות הרשויות האירופיות או לפגוע באיסורים על ייבוא שמעבירות רשות הרגולציה האמריקאית. אם כי מעקב אחר שאריות חומרים רעילים לאורך שרשרת האספקה כולה – מהمزارעים ועד לתהליכי העיבוד – מהווה את הגנתנו הטובה ביותר מפני בעיות אלו, יישום מערכות מעקב מקיפות כאלה אינו תמיד פשוט במציאות.

בטיחות מתכת כבדה ומיקרוביאלית בשרשראות האספקה של תה שחור

מגבלות עופרת, קדמיום וארסן: בדיקות תואמות ל-ISO 17025 לייצואני תה שחור

תה שחור נוטה לקלוט מתכות כבדות כמו עופרת, קדמיום וארסן בעיקר דרך הקרקע שבה הוא גדל וגם מזיהום באוויר שאנו נושמים. מתכות אלו עלולות להיות מאוד מזיקות לבריאותנו לאורך זמן. קיימים גבולות מחמירים שנקבעו לכמות המתכות הללו בעלים מיובשים של התה. לדוגמה, רמת העופרת לא אמורה לעלות על 0.5 חלקים למיליון (ppm), רמת הקדמיום חייבת להישאר מתחת ל-0.1 ppm, בעוד שרמת הארסן מגובלת ב-1.0 ppm. האיחוד האירופי, הסוכנות האמריקנית למזון והתרופות (FDA) ומשרד הבריאות היפני קבעו כל אחד מהם תקנות בנושא זה. מעבדות מאושרות לפי תקני ISO/IEC 17025 מבצעות בדרך כלל בדיקות בשם ספקטרוסקופיית ספיגה אטומית או ספקטרומטריית מסה פלזמית מצורפת אינדוקטיבית כדי להשיג מדידות מדויקות. דבר מעניין נוסף קשור לעונות: על פי מחקר שפורסם בכתב העת Food Safety Journal בשנה שעברה, תה שנאסף בקיץ סופג כ-23% קדמיום יותר בהשוואה לתה שנאסף באביב. כלומר, תוכניות הבדיקה חייבות לקחת בחשבון את השפעת העונה בעת איסוף הדגימות. השגת תוצאות בדיקה טובות מתחילה בטכניקות דגימה מתאימות עבור כל партиות התה, וכן בווידוא שלא מתרחשת זיהום נוסף במהלך פעולות ההובלה או האחסון.

ניהול סיכונים מיקרוביאליים: ספירת הלוחות הכוללת, קוליפורמים ומערכת בקרת פתוגנים בתהליך עיבוד תה שחור

המקור העיקרי לבעיות מיקרוביאליות בתה אדום נובע ממה ש קורה לאחר הקטיף, במיוחד בשלבים שבהם התה מתנשף, נדוש ומשאירים אותו להתייבש באופן טבעי. תהליכים אלו יוצרים תנאים שבהם חיידקים אוהבים לגדול, מאחר ויש כמות רבה של לחות וחום בסביבה. יצרני התה חייבים לפקח על מספר אזורים מרכזיים בקפידה. הם חייבים לשמור על סך כל המנות החיידקיים מתחת ל-10,000 למגרם של מוצר. לא dürfen להיות עקבות של חיידקי קוליפורמים, מאחר שהם לעתים קרובות מצביעים על זיהום צואתי אפשרי. וגם אין מקום כלל לחיידקים מסוכנים כגון סלמונלה או אי-קולי. כדי להתמודד עם הבעיות הללו בצורה יעילה, מפעלים רבים משתמשים בטיפול באדים על עלי התה היבשים, פוקחים בקפידה אחר רמות הלחות כדי שהן ישארו מתחת ל-5%, ומביאים את התסיסה למחזורי חום של לפחות 70 מעלות צלזיוס כדי להרוג חיידקים שמתפתחים בחום. כאשר המתקנים מיישמים פרוטוקולי HACCP מתאימים, תוך התמקדות באזורים מסוימים כמו חיבורי рем belts (רצועות הובלה) ותחנות אריזה, יחד עם בדיקות שגרתיות של משטחי המכונות, הם יכולים לצמצם את הצטברות הביופילם בקרוב ל-90%. זה יוצר הבדל עצום בקרת האיכות בכלל.

מסגרות רגולטוריות המנחות את הבטיחות של תה שחור בשווקים המרכזיים

יצרני תה שעובדים עם תה שחור מתמודדים עם רשת מורכבת של תקנות בכל הרמות – מהגלובלית ועד המקומית. ברמה הבינלאומית, ארגונים כגון קודקס קובעים סטנדרטים בסיסיים לפסיצידים ולחומרים מזהמים. בינתיים, הארגון הבינלאומי לתקינה (ISO) מפרסם مواדיות מפורטות לנהלי בדיקה ולמערכות בקרת איכות, ובפרט הסטנדרט שלו ISO 22000. גם הארגון החקלאי והמזון של האו"ם (FAO) משחק תפקיד, בכך שהוא עוזר לבנות יכולות באזורים יצרניים של תה ברחבי העולם. ברמה האזורית, התקנות של האיחוד האירופי הן מחמירות במיוחד בנוגע לשאריות פסיצידים לפי תקנות 396/2005 ולגבלות על מתכות כבדות כפי שנקבעו בתקנות 1881/2006. באטלנטיקה השנייה, המפקחים האמריקאים משתמשים בחוק הפדרלי לאוכל, התרופה והמכשור הרפואי (Federal Food, Drug, and Cosmetic Act) וכן במגוון התראות יבוא כדי לפקח על מה שנכנס למדינה. לכל מדינת ייצור תה מרכזית יש גישה משלה גם כן: הסוכנות להיגיינת מזון והבקרה על צריכה בהודו (FSSAI), הסוכנות הקנייתית לתקינה (KEBS), המכון הסרי-לנקי לתקינה (SLSI) והתקנים הסיניים (GB) כולם מציבים כל אחד מהם חוקים ספציפיים הנוגעים לאמצעי החקלאות, לניקיון המפעלים ולמערכת מעקב אחר המוצרים לאורך שרשרת האספקה. כמו כן, קיימים תכונות אישור חובה (ולא חובה) שראוי לציין. אישור אורגני נוהל על פי הנחיות שונות, תלוי אם מדובר בתקנות האיחוד האירופי 2018/848 או בתקנות NOP של משרד החקלאות האמריקאי (USDA). אישור מסחר הוגן (Fair Trade) מביא בחשבון גם היבטים אתיקיים נוספים, תוך הבטחה כי גורמים שלישיים בוחנים באמת את הטענות הללו מול המציאות לאורך כל תהליך הייצור.

הנחיות מיטיבות מונעיות: GAP ו-GMP להבטחת עמידה עקבית בתקנים של תה שחור

מהשדה לחבילה הסופית: כיצד שילוב של GAP ו-GMP מפחית את סיכון הזרעה בתה שחור

השלבה של תרגילים טובים בחקלאות (GAP) עם תרגילים טובים בייצור (GMP) יוצרת כנראה את ההגנה הטובה ביותר נגד בעיות בטיחות בייצור תה שחור. GAP מתמודד עם בעיות המתרחשות בשלב מוקדם בחקלאות — כגון שימוש לא תקין בחומרי דשא, הצטברות מתכות כבדות באדמה ומקורות מים מזוהמים. החקלאים מתמודדים עם בעיות אלו על ידי בחירת חומרים אגרו-כימיים שעברו בדיקות מדעיות, הקמת אזורי סינון סביב מפעלים וביצוע בדיקות איכות האדמה עוד לפני שתחילת נטיעת היבולים. מצד ייצור התה, GMP מתמקד בשימור ניקיון מלא בתהליך העיבוד. זה כולל 준ל כללי ניקיון קפדניים, בקרה מדויקת על רמות החום והرطיבות בעת ייבוש העלים, שימור על נוכחות אלרגנים וחומרים בלתי רצויים שיכולים להתערבב במוצר, וכן הבטחה כי העובדים מכירים את טכניקות ההיגיינה הנאותות. חברות שמממשות שני מערכות אלו לאורך כל פעילותן — מהשתילים ועד לקופסאות המארחות את המוצר — נתקלות בבעיות פחות ביחס לתקנות מאשר חברות שלא עושות כן. ביקורות תעסוקתיות מראות כי שיעור ההתאמה לתקנות יורד בקרוב ל-30% כאשר תרגילים אלו מיושמים כראוי. מערכות מעקב משופרות של מקורות המוצרים עוזרות לחברות להגיב מהר יותר אם מתרחשת תקלה. בנוסף, זה משפר את דימוי החברה בפני בודקי הממשלה וקונים מחנויות, מה שהופך את מה שהיה פעם רק הוצאה נוספת לגורם שמעניק לעסק יתרון תחרותי בשוק.