Quelles certifications les feuilles de thé chinois doivent-elles obtenir pour l’exportation ?

Enregistrement obligatoire à l'exportation en Chine : décrets 248 et 249

Exportation Feuilles de thé chinois exige le respect strict du double cadre réglementaire chinois : le décret n° 248 et le décret n° 249. Ces textes régissent respectivement l'accès aux marchés étrangers et la conformité des exportateurs nationaux.

Décret n° 248 : Enregistrement des producteurs étrangers destinés au marché chinois

Les fabricants étrangers fournissant des produits agricoles, tels que le thé, à la Chine doivent enregistrer leurs installations de transformation ou de stockage auprès de l'Administration chinoise de la certification et de l'accréditation (CNCA). Ce dispositif a remplacé, en 2022, les anciens systèmes d'approbation menés au niveau national. L'enregistrement est valable quatre ans et renouvelable — toutefois, les exigences varient selon le niveau de risque associé au produit :

• Les catégories à haut risque (par exemple, viandes, produits laitiers) exigent une approbation officielle émanant d'une agence gouvernementale.
• Les produits agricoles à faible risque — dont la plupart des thés — peuvent faire l'objet d'un enregistrement direct via le portail en ligne de la CNCA.
  Les demandeurs dont la demande est acceptée reçoivent un code CNCA unique, qui doit figurer sur tous les emballages des produits exportés. Les entités non enregistrées font l'objet d'un rejet automatique lors du dédouanement.

Décret n° 249 : Enregistrement des exportateurs, importateurs et agents chinois

Les entreprises spécialisées dans le thé opérant en Chine doivent soumettre leurs registres d’exploitation à l’Administration générale des douanes de Chine (AGDC). Les documents requis portent généralement sur des certificats d’hygiène pour les installations, des informations relatives aux systèmes de traçabilité mis en place, ainsi qu’une divulgation complète des origines des ingrédients. Pour celles qui accomplissent des tâches spécifiques, telles que les contrôles phytosanitaires ou la déclaration en douane, des licences supplémentaires sont requises en plus des exigences standard. Chaque année, ces entreprises font l’objet d’audits afin de s’assurer qu’elles respectent toujours correctement l’ensemble des règles en vigueur. En cas de non-conformité, des conséquences graves peuvent en découler, notamment l’interdiction totale de leurs exportations par les autorités.

Normes nationales et conformité spécifique aux produits pour les feuilles de thé chinoises

GB/T 14456–2019 (thé vert/thé noir/thé oolong) et GB 2763–2021 (résidus de pesticides)

Pour les producteurs chinois de thé, le respect des exigences de la norme nationale GB/T 14456-2019 est une condition essentielle à l’activité commerciale. Cette norme nationale couvre tous les aspects, depuis la teneur en humidité jusqu’à l’apparence et au goût du thé, et établit des lignes directrices spécifiques aux variétés verte, noire et oolong. Tout aussi importantes sont les dispositions de la norme GB 2763-2021 relatives aux résidus de pesticides. Ce règlement énumère effectivement des restrictions applicables à plus de 100 pesticides différents, y compris des limites strictes telles que 0,05 mg/kg pour la bifenthrine et 0,1 mg/kg pour le chlorpyrifos. La plupart des exportateurs font analyser leurs produits par des laboratoires indépendants, recourant généralement à des méthodes telles que l’analyse par CLHP-MS. Malheureusement, le risque de rejet est assez élevé si les résultats de ces analyses ne sont pas conformes. Selon des données récentes publiées par les douaniers de l’Administration générale des douanes (GAC), environ 8 à 12 % des expéditions sont refusées dans les ports chinois en raison du non-respect de ces normes.

Certification biologique et exigences relatives à la chaîne de traçabilité des indications géographiques (IG)

Les producteurs de thé qui souhaitent obtenir une certification biologique doivent tenir des registres détaillés indiquant le parcours de leur thé, depuis la cueillette jusqu’à son expédition vers les marchés d’exportation. Les auditeurs de certification vérifient l’absence d’utilisation d’engrais synthétiques en analysant des échantillons de sol et en passant en revue les intrants effectivement achetés et utilisés à la ferme. En ce qui concerne les certifications d’Indication Géographique, telles que le Longjing du lac de l’Ouest, la preuve de l’origine réelle du thé n’est pas facultative. Les agriculteurs doivent stocker ces lots spécifiques séparément afin d’éviter tout mélange avec les feuilles de thé ordinaires. Des inspections sont menées chaque année pour garantir l’intégrité du processus dans sa totalité. Ce travail supplémentaire porte également ses fruits : des études de marché montrent que les thés certifiés IG se vendent environ 18 à 25 % plus cher que les thés conventionnels sur les marchés mondiaux, ce qui rend cette rigueur documentaire largement justifiée pour de nombreux petits producteurs.

Certification phytosanitaire et protocoles d’inspection douanière

Certificat phytosanitaire délivré par l'AQSIQ : Validité, délai de traitement et principales raisons de rejet

Les exportateurs de thé doivent disposer d'un certificat phytosanitaire pour leurs expéditions. Ces certificats étaient autrefois délivrés par l'AQSIQ, mais ils sont désormais délivrés par les bureaux provinciaux de la SAMR répartis à travers la Chine. La durée de validité varie entre 14 et 30 jours, selon la destination du thé, tandis que l'obtention d'un tel certificat prend généralement entre 3 et 7 jours ouvrables. La plupart des expéditions rejetées présentent des problèmes tels qu'une teneur excessive en résidus de pesticides (dans 27 % des cas), la présence de parasites vivants (dans 18 % des cas) ou des erreurs administratives, comme des codes SH erronés ou l'absence d'enregistrements relatifs aux traitements appliqués. Un problème spécifique aux destinations européennes est le non-respect des teneurs maximales autorisées en résidus de pesticides définies localement, ce qui a représenté près d'un tiers de l'ensemble des expéditions rejetées l'année dernière. Lors de la demande, les entreprises doivent fournir à l'avance les résultats d'analyses de laboratoire et prendre rendez-vous pour les inspections au plus tard dix jours avant l'expédition. Les ports procèdent à des contrôles aléatoires des produits agricoles plus fréquemment que pour les marchandises classiques — environ 12 % plus souvent, en effet. Cela signifie que la tenue d'une documentation rigoureuse devient absolument essentielle si une entreprise est soumise à un audit ultérieur.

Certifications tierces parties spécifiques au marché cible pour les feuilles de thé chinoises

L’exportation des feuilles de thé chinoises exige le respect de certifications tierces spécifiques à chaque pays destinataire, en complément des réglementations nationales chinoises. Les principaux marchés imposent une validation rigoureuse par des organismes tiers afin de garantir la sécurité, la qualité et le respect des normes éthiques.

Exigences américaines : notification préalable à la FDA, enregistrement des établissements, conformité aux normes HACCP/bonnes pratiques de fabrication (BPF)

Les expéditions entrant sur le territoire des États-Unis doivent être conformes aux obligations imposées par la Food and Drug Administration (FDA) :

• Soumission d’une notification préalable : Notification électronique anticipée des détails de l’expédition via l’interface du système de notification préalable (PNSI) de la FDA
• Enregistrement de l'installation : Les unités de transformation situées hors des États-Unis doivent s’enregistrer auprès de la FDA et renouveler cet enregistrement tous les deux ans
• Protocoles HACCP/BPF : Mise en œuvre de l’analyse des dangers et des points critiques pour leur maîtrise (HACCP) et des bonnes pratiques de fabrication (BPF) afin de prévenir toute contamination. Le non-respect de ces exigences représente 23 % des retenues à l’importation ordonnées par la FDA, selon les données de mise en application de 2023.

Exigences européennes : conformité aux teneurs maximales résiduelles (TMR), règles d’hygiène du règlement (CE) n° 852/2004 et organismes accrédités par l’Administration chinoise de la certification et de l’accréditation (CNCA)

L'Union européenne impose trois exigences fondamentales :

• Conformité aux LMR : Respect des teneurs maximales en résidus pour 483 pesticides, conformément au règlement (CE) n° 396/2005
• Règlement (CE) n° 852/2004 : Gestion de l’hygiène des établissements et protocoles de traçabilité de bout en bout
• Certification accréditée par la CNCA : Vérification effectuée exclusivement par des auditeurs accrédités par l’Administration nationale chinoise de la certification et de l’accréditation. Selon le rapport de surveillance 2023 de l’EFSA, plus de 78 % des rejets de cargaisons vers l’UE résultent d’un non-respect des LMR.

Une certification proactive — réalisée avant l’expédition — réduit les retards douaniers jusqu’à 40 % par rapport à des ajustements réactifs en matière de conformité.